大晋开国皇帝晋高祖石敬瑭的周年祭如期办理。

    皇帝石重贵这才想起自己已大半年都没去给母后请安，父皇的周年大祭又须得母后亲临主持祭礼。于是石重贵急令摆驾东宫。

    石重贵一到东宫，便急着见太后，但东宫前厅后厅内都空空如也，并没有太后的身影。石重贵急问宫女：“太后呢？太后哪去了？”

    宫女答道：“回皇上，太后已病重多日，现正在后堂歇息。”

    石重贵心急如焚，大步跨过后院，直奔后堂，见有两个太医待在床前。石重贵哭叫着，喊着母后，掀起太后的面巾，只见太后面如死灰，气息忽高忽低，两眼紧闭，奄奄一息。石重贵嚎啕大哭起来，“母后，孩儿有罪，是孩儿没侍候好母后，孩儿之罪不可饶恕！”

    石重贵哭罢，又转身斥责两个太医，“朕问你们，朕母后怎么了？得的什么病？你们怎么治的？要是朕母后有个万一，你们都得赔命，都得去死！”

    太医急忙跪下，不住的磕头，“回皇上，太后心疾鬱结，饮食不足，体弱则病入，今皇上已来探视，想必太后能多些进食，自会渐渐康復。”

    石重贵一听太后之病乃是心病，不禁又嚎啕大哭，“母后，是孩儿不孝，侍候不周。以后孩儿会日日前来给母后请安。”

    石重贵正说着，太后慢慢睁开了眼，石重贵大喜，“母后，您醒了！孩儿给母后请安，以后孩儿日日都来给母后请安！”

    太后微微露出笑意，孱弱地说道：“皇儿，你瘦了！”此时石重贵已是泣不成声，痛彻心扉，想起太后虽非亲娘，但待己胜似亲娘。

    太后又说道：“皇儿，母后身体不适，已卧床多日。明日你父皇大祭，就传母后口諭，宣梅妃代母后主持吧。”

    石重贵一听母后叫梅生为“梅妃”，没有叫“梅太妃”，太后的意思分明是默许了他和梅妃的不伦之事，不由得心中顿生无尽之感激。

    太后一提梅妃，石重贵便又觉得万般差愧，赶忙找个藉口搪塞过去。于是问道：“母后，父皇周年大祭，按规矩要大赦天下，敢问母后如何赦罪？”

    太后说道：“天下大赦不过是个由头，不知又有多少官吏借此揩油。罢了，还是不赦了好。你父皇生前作孽，定了无数苦刑，皇儿，你就给你父皇积个德、赎个罪吧。把犯人的割舌、肢解、灌鼻、蒸煮都除了吧。废了这些，母后礼佛也能心安些。”

    石重贵忙磕头道：“母后，孩儿谨尊教诲。”

    “皇儿回宫吧，娘累了！”太后说道。

    石重贵见太后心智尚好，便放下心来，回到皇宫又与梅妃亲热起来。

    已故大晋高祖石敬瑭的周年大祭拉开了序幕。酷刑废除，万眾欢喜。

    翌日，梅妃一袭白衣黑纱，在十几名宫女的搀扶下，下輦祭拜。

    按规矩，祭期为三日，分头祭、再祭、三祭。所有参与祭拜的官员、士兵都要沐浴更衣，禁欲、禁肉食，违者以大不敬之罪入狱。

    入夜，头祭早已完毕，但皇陵里依然灯火通明，人声鼎沸。三更天时，东宫两名太监骑马来到皇陵，求见皇帝。

    “皇上，太后病危！”两太监说道。

    石重贵大惊，便对梅妃说道：“梅儿，母后病危，朕这就回宫去，你代朕在此打理，若母后无大恙，朕明早就回来。”

    “皇上就放心地去吧，有梅儿在，皇上就不用担心了。”梅妃答道。

    石重贵赶到东宫，见太后已昏迷。太医说太后病急，只得下了猛药，方能有效。待药性过后，太后便会醒来。

    石重贵依在太后的床边，慢慢地等待，等着母后醒来。

    五更天后，京城西南角突起大火，不多时便火光冲天，把整个夜空烧得通红一片。

    一会，一匹快马急驰而来。骑马士兵翻身下马，来到都指挥使景延广跟前，大声说道：“传皇上口諭，宣都指挥使景大人紧急前往城西救火，片刻不得延误。”

    都指挥使景延广急忙前去找梅妃，“梅妃娘娘，皇上口諭，要臣速去城西救火，臣特来稟报娘娘！”

    “景大人去吧，皇陵里已没什么事了，救火要紧。”梅妃答道。

    景延广带着御林军开向城西，向火光处疾驰而去，火势惨烈，御林军士兵一个个奋勇向前，毫无畏惧。

    御林军一走，梅妃便招呼宫女们歇息，毕竟忙活了一整天和一个大半夜。

    此时，皇陵东边的密林深处，刘知远的一千亲兵开始了行动。

    刘知远的一千亲兵，推着一百辆战车，车上装的全是浸透棉油的乾柴，士兵们背上的箭，箭头上都包裹浸油的棉絮。

    刘知远一声令下，千余士兵倾巢而出。

    皇陵座北朝南，三面环水，仅有向南一条出路。刘知远的士兵把一百辆满载乾柴的战车堵在南出口上，瞬间点燃。然后，士兵们又张弓搭箭，千百支带火的箭头一齐射进皇陵里。

    整个皇陵顿时陷入一片火海之中，宫女们被这突如其来的大火烧得乱作一团，惨叫声连连。

    刘知远却一直督促着士兵们不停地射箭。

    景延广的御林军刚刚把城西的大火扑灭，却又得到皇陵失火的消息。救火的御林军也顾不得作片刻地歇息，又马不停蹄地赶回皇陵。

    御林军赶到皇陵时，天已放亮。

    景延广一见刘知远的士兵还在不停地向皇陵放箭，差点气炸了肺。刘知远却抢先走过来说道：“景大人辛苦了，老夫有礼了！”

    “原来是你，刘老将军，都是你放的火？”景延广怒斥道。

    “不错，是老夫在放火。”刘知远平静地答道。

    景延广大怒，喝道：“把反贼都给我拿下！一个都不能放过！”

    “且慢，景大人，老夫这是奉太后旨意，前来捉拿妖孽！”刘知远斩钉截铁地说道。

    “那太后懿旨何在？”景延广质问道。

    “太后懿旨在此，景大人，你亲自过来瞧瞧！”刘知远答道。

    景延广遂下马走向前去，仔细一看，果真是太后懿旨。景延广一时不知所措，便当即下令御林军将刘知远及其士兵团团包围，再派人速往东宫报与皇上。

    却说皇帝石重贵在太后卧榻前守候到了天亮，一直未见母后醒来。正在担忧时刻，忽报御林军士兵前来给皇上送信，说是老将军刘知远带兵放火，烧了皇陵，梅妃及宫女们现生死不明。

    石重贵再也顾不上等母后醒来，赶紧跑出东宫，骑上快马就往皇陵跑。

    石重贵一到皇陵，看到皇陵的楼阁、陈设等一应化为灰烬。宫女们也全被烧死了，只剩馀下黑乎乎的骨头了，有几个爬到河水边上的，才侥倖留下半个身子。景延广忙着翻找梅妃，在远处的河岸边终于找到了梅妃尸体。梅妃的头淹在水里，双手和半截身子都被烧焦。景延广抱起梅妃的尸体放在皇上的面前。皇上一见梅妃罹难，一时悲痛不堪。

    石重贵抱着梅妃的尸体放声痛哭，悲痛欲绝，几度昏厥。

    眾人极力相扶相劝，石重贵才略略地清醒了些，“还不把逆贼刘知远给朕拿下，给他乱刀分尸，就地正法！”

    “皇上，臣遵命！”景延广答道。

    景延广拨剑出鞘，正要一剑刺进刘知远的胸膛，却听见一个女人的声音，“且慢！”

    此时，太后已乘輦而至。

    景延广回头一看，见是太后驾到，忙跪下说道：“臣景延广恭候太后驾临！”

    石重贵一见母后来了，赶紧擦了擦眼泪，叩首道：“恭请母后！”

    眾士兵一齐下跪，“太后千岁，千千岁！”

    刘知远见太后来了，心情顿时轻松了许多，他只是跪着，以头触地，也不说话，就是长跪不起。

    “太妃梅生，祸乱宫闈，今日不幸殞命，咎由自取！刘老将军，你起来吧，哀家恕你无罪！晋阳是我大晋要塞，你就去晋阳做河东节度使吧。”太后义正词严，威风凛凛，摄人魂魄。

    皇帝石重贵、都指挥使景延广及一眾士兵，一时惊得目瞪口呆。

    太后对皇帝石重贵冷冷地说道：“哀家这是对你好。自古红顏祸水，皇上不要贪恋女色而误了国事！”。

    “回宫”太后喝令道。

    太后走后，景延广吩咐宫人护送皇上回宫，自己带着一班士兵清理烧毁了的皇陵。

    三日后，左丞相冯道晋见皇上说：“梅妃今日出殯，皇上是不是要送她一程？”

    “朕还是送她一程吧，不然，朕于心何忍。”石重贵叹息道。

    梅妃出嬪，礼仪安排得十分隆重。百官戴孝，送行军士排成十里长队。

    石重贵赶到皇陵时，见梅妃棺木正要下葬，便对桑维翰说道：“暂且等等吧，把棺木打开，让朕再看看梅妃最后一眼。”

    石重贵伸手抚了一下梅妃的脸，又伸手进入摸了摸梅妃的左胸。石重贵顿时心头一震，一时惊恐失色。