早朝。

    张公公依旧扯着嗓子吼道：“有本奏来，无事退朝——”

    御史吕琦出班道：“臣有本！”

    “准奏！”皇上脱口而出。

    “臣闻河东节度史石敬瑭，自入晋阳后，招贤纳士，招兵买马。且暗中与契丹勾结，意图不轨，望吾皇早作决断，以绝后患。”吕琦慷慨陈词。

    自得知巴中双侠失手后，吕琦与皇上阴谋不成，只得使出阳谋。

    一听吕琦这般话，眾臣随即议论纷纷，有质疑的，也有相信的，朝堂上乱作一团。

    半晌，皇上说道：“御史之言，各位爱卿有何主意？”

    眾臣一听，皇上原是站在吕琦一边，便异口同声地说道：“駙马谋反，当按律查办。”

    皇上道：“既如此，眾位爱卿，谁愿前往晋阳捉拿反贼石敬瑭？”

    建雄节度使张敬达出班奏请道：“末将愿往！”

    皇上大喜道：“朕擢升你为大将军，率五万大军速去晋阳，克日起程。”

    官兵五万大军把晋阳城围得水泄不通。

    张敬达这次有了妙招，命所有将士尽皆脱去鎧甲，换上轻便的木甲。战时在木甲片上喷些水，让木片变得潮湿。梅生的针功，既然能无坚不摧，但银针射到木板上，都会嵌入里面，发挥不出丝毫的作用。

    好在刘知远先有防范，张敬达每日狂攻，企图都未能得逞。

    张敬达见速战不成，便放缓了攻势，打算长期围困。为了疲惫晋军，张敬达今日攻东城，明日攻西城，他日再攻南城或北城。晋阳城内兵少，穷于应付。每到险处，梅生便前往接应，合力击退官军。

    官军把晋阳城围困了一个多月，城中粮草即将耗尽，其他一切日用亦无法供应。

    中秋夜，公主倾尽所能，才张罗了一桌好饭，招呼駙马、刘知远及梅生一班人等饱餐了一顿。

    席间，公主说话了，“晋阳城小，物寡人少。若不能儘早解围，晋阳危在旦夕。古今以来，既有女不干政之说，但如今事急，有些话不知当讲不当讲。”

    石敬瑭一听便急了，“公主，都什么时候了，还卖关子呀！”

    公主接道：“好吧，我就说说我的主意吧。三国时期，刘备有关、张之勇，打起仗来所向披靡，几无人可敌。结果呢，刘备走南闯北，却无容身之地。后刘备三顾茅庐，请得诸葛孔明。孔明虽一介书生，却能帮刘备安邦定国，三分天下，终成一极。”

    公主说罢，石敬瑭连声赞道：“公主高见，公主高见！但话说回来，如今乱世之中，找个武夫不难，要找个书生，且有孔明之能，怕是不易。”

    公主说道：“不难，在洛阳时，听说过洛阳书院有一姓彭的年轻后生。其人好学上进，才思敏捷，书读万卷，且志存高远。上通天文，下晓地理，虽吕望、孔明不及也。”

    石敬瑭大惊道：“公主，是传说，还是真有其人？”

    公主答道：“駙马勿疑，我曾想见见这书生。可惜书院的时先生说，那书生不辞而别。后来听人说他回家乡义阳办了个柿园学堂，以授徒为业。”

    梅生惊呼道：“公主，您说的这个书生是不是名叫彭学敏呀？”

    “是呀，梅儿怎么知道？认识他？”公主问道。

    梅生答道：“公主，俺当然认识他，俺跟他还是亲戚呢，按辈份俺叫他学敏大哥。”

    公主大喜道：“这就好办了，駙马何不差遣梅儿往义阳走一趟，寻着那书生的着落，请他到晋阳来？”

    石敬瑭道：“公主之意甚好，梅儿明早起程，多带银两，务必请得彭先生。”

    梅生说道：“梅儿听从駙马吩咐，但银两不需要，我学敏大哥一向心高气傲，非贪财之人。”

    公主说道：“不管彭先生要不要钱，但多带银两可备不时之需。”

    ……

    话说彭学敏自开办柿园学堂后，远近学子闻名而来，生意甚是兴隆。陈圆外更是喜出望外，见人就夸自己的女婿不仅一表人才，还多么地学富五车。于是陈圆外就让大儿子名书辞了柿饼坊的管事，帮着女婿打理学堂。青青也不再无所事事，整天跟着三姨太忙着安排学堂的伙食。

    彭学敏差不多每天都是起来的最早，学堂的大小事务都得他亲自过问。这日，彭学敏刚到学堂大门，就看见有人在大门外蹲着，像是在等人。当他再走近一看，那人一下子站了起来，喊了声“学敏大哥！”

    彭学敏一愣，这才想来，“你是秀秀吧？”

    梅生高兴地跳起来了，“学敏大哥，你还记得我呀！”梅生上前抱着彭学敏的脖子撒起骄来，喃喃地说道：“学敏大哥，找你好辛苦呀，还担心找不着你呢。可到义阳一问，都知道你。没想到你跑回来办学堂了，生意肯定很好吧？”

    彭学敏拉着梅生的手，关切地问道：“秀秀妹，一路上肯定辛苦了，回来好好歇歇，我叫厨子给你做最好吃的饭。”

    “学敏大哥，以后不要叫俺秀秀了，就叫俺梅儿吧，人家都这么叫。我早就有大名了，俺叫梅生，秀秀那是乳名，俺现在长大了，学敏大哥！”梅生兴奋地说道。

    “梅生，这名好听，梅儿真的长大了。”彭学敏应道。

    二人说着就进了学堂待客厅。

    彭学敏忙着沏茶，南湖水泡四望山雨前茶，碧绿如春，芬香四溢，入心入肺。

    梅生喝了一杯茶，身子暖和了许多，精神也来了。便说道：“学敏大哥，俺又不是客人，你别忙了，俺有要紧事跟你说呢。”

    “梅儿，不用急，慢慢说。”彭学敏答道。

    “梅儿在洛阳时，有幸进了駙马府，駙马、公主待梅儿也是如山之恩。但没成想，后来皇上跟駙马闹翻了，还差点要了駙马的命。现五万官兵围困晋阳，駙马、公主被困，晋阳危在旦夕，駙马、公主性命堪忧。公主早知学敏大哥有经天纬地之才，便差遣梅儿前来请学敏大哥前去扶助駙马，若此晋阳才能转危为安，化险为夷。梅儿想学敏大哥自来志向远大，以后效力駙马，更能宏图大展。”

    彭学敏听完梅生的话，感叹道：“梅儿，公主一番好意，学敏甚是感激。只是目前学堂初建，万事尚在开端，不好出山哪！”

    梅生急道：“学敏大哥，駙马、公主待梅儿不薄，今处险境，学敏大哥可不能见死不救呀！”

    彭学敏沉思良久，忽然高兴地说道：“梅儿，有主意了，真得有主意了。”

    “那就快说呀，学敏大哥。”梅生看来是急了。

    “圣人弟子三千，七十二贤人。你学敏大哥门下弟子虽不满千，但也幸有四大才子。大弟子桑维翰，怀吕望之才、孔明之志，若予相国之位，萧何、魏征不及，即是管仲再世也难以匹敌。二弟子杜重威，大将之才，运筹帷幄，出奇制胜，勇冠三军。三弟子云善、四弟子盛勇，皆少年英雄，其恢宏之志，心机之深，堪称人中虎龙，前途不可限量，大器早晚玉成。”彭学敏得意地炫耀着。

    梅生听得迷迷糊糊，不明白彭学敏在说些什么，“学敏大哥，梅儿是来请你出山救駙马的，你怎么给梅儿嘮些没用的呀？”

    “梅儿，你学敏大哥已熟读《七策立国》，眼下正做着一番大事业呢。一旦成功，何止王图霸业，那可是千秋万载，江湖一统，家国永续，世界大同。从此，四海归一，万邦协和，天地同心，世上再无纷争。”彭学敏心情激昂地说道。

    梅生真的听不下去了，催促道：“好了，学敏大哥，你就说怎么个帮法吧？”

    “那就这样安排吧，你把我的大弟子桑维翰、二弟子杜重威带去。此二人已学有所成，成就駙马的一番霸业不是问题。”彭学敏果断地说道。

    梅生道：“学敏大哥既然说到这个份上，梅儿哪能再加勉强！但不知学敏大哥安排何时起程？”

    彭学敏说道：“今夜，就是今夜！救兵如救火，兵家最忌推拖。”

    “梅儿代駙马、公主多谢学敏大哥！”

    彭学敏说道：“白天这几个时辰，梅儿儘管吃好睡好，待桑维翰、杜重威收拾好行装，晚上便可出发。”

    ……

    夏日的风，吹在湿河岸上，阵阵清凉，甚是宜人。

    陈圆外跟馀观主正在贤山凉亭里品茶对弈。

    茶道，棋艺，古往今来都是成功人士的必备之技。

    “圆外，你那乘龙快婿看来真非等间之辈，你看那柿园学堂办的还真是了不起，他日前途不可限量，甚至是不可想像。”馀观主说道。

    “馀观主是过奖了，小婿多是勤苦努力而已，来日方长，还是不要过分寄予厚望。”陈圆外答道。

    二人相视一笑，感觉棋如人生，人生如棋。