梅生抚了抚长发，挽起袖口，径直走向桃花洞口。

    桂花紧跟了上去。桂影急得扯了一下二师姐的后衣襟，小心翼翼地说道：“二师姐，危险呀！他们人多着呢，万一被人看见了，咱们怎么是人家的对手？”

    桂花头也不回，应声道：“五师妹你就跟在我身后吧，不要紧的，别怕。”

    梅生一到洞口，瞄了一眼这桃花洞，吃了一惊，原来这桃花洞果真是别有洞天。洞内泉水奔涌，鐘乳林立，形态各异。有的如白玉般的大幅珠帘，有的如百折织锦的垂幔；有的如披甲将军，栩栩如生；有的像一丛丛新鲜的云菇，层层叠叠，玲瓏剔透，生气勃勃，如天造地设一般。洞内的擎天柱光亮透明，夜如白昼。

    梅生再一看，洞外有个把门的年轻人，想必是泰山小弟子了，洞内有人正做着饭，更多的人乱成一团，正在赌钱。

    梅生走近洞口，见这个把门的小伙子在打迷盹，根本就没有把门的意思。梅生伸腿轻轻地踢了他一下，小伙一下惊醒了。小伙见是一美貌姑娘，不好意思地问道：“姑娘是要找谁？”梅生戏弄道：“小哥，姐是来找你的哟。”

    小伙再定睛一看，眼前这美貌姑娘原来是恒山派的，吃惊地问道：“恒山派，恒山派的人怎么敢送上门来？”

    “恒山弟子上门索命啦！”梅生又给了个鬼脸。

    那小伙急忙回头要叫人，梅生飞起一脚把小伙踢进了赌钱场，砸在赌场中间的石墩上，小伙当场毙命。

    玉坤子大吃一惊，赌意全无，一个“旱地拔葱”，跳出人群，使出一招“泰山压顶”的绝技，直扑梅生。玉坤子人高马大，来势兇猛。情急之下，梅生使出摧天神功，两股硬气相撞，只听轰的一声，玉坤子弹起一丈多高，梅生立即甩出长剑直穿玉坤子的胸膛，把玉坤子钉在洞顶上。此时，泰山派二十多个弟子已个个长剑在握，把梅生紧紧围住，梅生纵身弹起，一招“观音挥手”，值此美妙的一瞬间，银针纷纷直射下落，眾人无处可躲，惨叫着滚满一地，好长时间才一个接一个地断了气。

    桂影目睹眼前发生的一切，惊出一身冷汗，瘫坐在地，喃喃自语道：“小师妹，恁恨呀，杀了恁多人呀！”

    桂花拉起桂影，讥讽道：“没上贤山，还真长不了见识。少林、武当都被小师妹灭了，还嫌多个泰山吗？”

    桂花正说着话，忽然想起还要给师父发个信鸽，通报一声。

    梅生却忙活着收拾地上的银子，满满地装了一袋子。再瞅瞅地上横七竖八的死尸，暗自叹道：“这么好的一座墓地，让泰山派给糟蹋了，泰山派值了。”

    桂花数了数梅生拾起的银子，足有二百多两。看着这多银子，桂花叹息道：“俺这辈子哪见过这么多钱呀！今日咱们有钱了，好歹也该到镇上找个客栈，花个痛快吧。”

    这几日她们三人都各自忙活着，谁也没吃好饭睡好觉，要是能饱餐一顿，再泡个热水澡，睡上个大懒觉，那简直是妙极了。

    ……

    却说贤山上的馀观主，那真是五味杂陈呀。馀观主斜身躺在虎皮太师椅上，混乱紧紧地缠绕在他的身心，而且越缠越紧，缠的整个人都无法呼吸。

    “泰山派怕是要遭灭顶之灾了！其实这事我也算是参与者，只不过空口无凭罢了。想我这辈子最讨厌江湖暗算，才有今天的局面。江湖门派之大之多，终究还在我贤山聚会，凭的就是我馀观主行事光明磊落。这倒是犯了啥糊涂呀，竟然怂恿泰山偷袭恒山，这哪是我馀观主的做派呀。哎，这都是少林、武当给逼的呀！我怎么说呢，就是说出来，谁能明白，恒山能明白？弄不好还越描越黑。”

    馀观主真是愁死了。

    忽然童子来报：“师父，弟子已打探清楚，也是亲眼看到。泰山二掌门玉坤子师叔死在了灵丘桃花洞，随身带着的二十多个弟子也都死在一起了。玉坤子师叔身上的剑伤是恒山剑所为，但不是恒山剑法。那二十多个弟子也不是死于恒山剑伤，他们每个人的身上都佈满了红点，除此之外，既无内伤也无外伤，只是死状甚是恐怖。”

    馀观主点点头，示意童子退下，心情释然了许多。玉坤子一死，泰山偷袭恒山的事再跟我馀观主就没有半点关係了。

    再说宏泰方丈回到少林后，只顾养伤，也不做别想了。只是武当张天师倒是恨意不消，且日胜一日。

    张天师自己明白，年岁已高，来日不长。儿子尚未有江湖名号，老来得子，太过溺爱，长进就少了许多。武当的兴衰，总是放不下心来。

    张天师愁眉不展，思前想后，也无计可施。无聊时又抽出佩剑，把弄了一番，甚是感叹。义阳北湖街的铁匠手艺真是了得，这把断为两截的秦王剑竟然接的天衣无缝，任是再高明的剑客，也难看得出来。张天师手抚长剑，似有失而復得之感，心情也宽慰起来。

    忽然茶童来报，龙虎山道士陈摶求见。

    不卧毯，不盖被

    片石枕头，蓑衣覆地

    南北任眠，南西随睡

    轰雷挚电泰山摧

    万丈海水空里坠

    未见其人，先闻其声，的确是道士陈摶。

    陈摶一见张天师，便上前深施一礼道：“天师一向安好？”

    张天师拱手答礼道：“陈道长同好，同好！”，便再三客气地请陈摶入座，又示意茶童敬茶。

    张天师开口问道：“陈道长光临敝山，敢问有何见教？”

    “天师，在您老面前，后学也就直说了。后学此次路过武当，是要去华山歷练。实不相瞒，此去华山，后学身无长物，恐难以服眾，此次辗转上得武当山，敢请天师借祖师剑给后学一用。”陈摶直白地提出了自己的要求。

    张天师心头一震，猜不出这个龙虎山的道士是何意图，只是示意茶童速去叫来证盟大师。

    张天师只好顾左右而言他，“这个嘛，道长此去华山带多少人？打算在华山传道多久呀？”

    很快证盟大师带着一干人来到天师厅。

    证盟大师一看，“原来是他！顿时心中波涛涌起，差点裁了个跟头。”

    张天师见手下证盟大师来了，镇定了许多。便向证盟介绍了客人。

    证盟大师控了控情绪，施礼道：“见过道长！”

    张天师又对证盟大师说道：“陈道长远来武当，是要借咱武当祖师剑一用，证盟大师你意下如何？”

    证盟大师一听张天师如此问话，心想这不明摆着是不答应嘛，如果张天师愿借的话，还用得着叫我过来回话？

    于是证盟大师答道：“不妥，陈道长有所不知，武当祖师剑，剑不离身，身不离剑，何况是远借他人他乡！”

    陈摶脸色一变，怒道：“我此次远去华山传道，是为弘扬道学出力。张天师区区一剑不肯借我，怕是武当祖师剑已没有了吧？江湖传言，武当祖师剑在贤山大会上被一小姑娘折断，后学先是不信，想是太过离谱，但今日看来，所谓传言怕是并非空穴来风吧？”

    张天师大怒道：“江湖多有宵小之徒，流言蜚语自是层出不穷。陈道长乃饱学之士，岂有不辩是非之理！”

    陈摶自持一身本领，也不相让，詰问道：“武当祖师剑既是完好无损，如何不肯借我？”

    陈摶这么一说，张天师倒是更拿不定了，到底陈摶此来是真想借剑，还是替龙虎山来打探消息，弄清武当剑折损的事？

    张天师心里清楚，这祖师剑一向是张家的传家之宝，是当年他爷爷分家时分得的家產。张天师爷爷有兄弟二人，老大继承了正一道的大位，连同龙虎山的整个家產都继承过去了，老二，也就是张天师的父亲只要了这把祖师剑，也算是净身出户来到武当山开山辟地传道。张天师想到，是不是龙虎山得知折损了祖师剑，派陈摶前来问罪？

    张天师起身抽出佩剑，递给了证盟大师。说道：“证盟大师，你把这剑拿好了，给陈道长看看，是不是折损过！”

    证盟大师手握剑柄，一运功力，把剑柄抓得死死的。他心里清楚，陈摶只能看，不能拿走。

    陈摶起身仔细地看了一遍这祖师剑，剑刃锋利，似能削铁如泥；剑锋寒光逼人，只觉如芒在背。陈摶再仔细地瞅了几遍，剑身完好无损，没有丝毫破绽。陈摶一时计上心来，伸出两根手指，沿着剑身从头至尾滑了一遍，整个剑身光滑如一，找不到修补过的蛛丝马跡。

    陈摶松了口气，叹道：“的确是好剑，就是承影、纯钧或是干将莫邪剑也不过如此。”

    看完武当祖师剑后，陈摶心动了，决意要借走这把旷世奇剑。