允婚之后，董崔急着迎咏儿过门，马上便派了人来和伊莲娜商量成婚事宜。因为过去之后是妾的身分，不宜喧宾夺主，压过正妻的地位，因此婚仪只能低调行之，咏儿于是暗綬机宜，要母亲和他们谈定入夜过门，免去一切热闹招摇──她真正想嫁的只有蛇琴，现在这场婚事予她来说只是场戏，她不需要观眾，自是越不像成亲、越少人见到越好。

    她终于踏出家门，去为她的打算进行准备。纠结多日，惧怕的是旁人的目光，即使她遭遇之事并未宣扬出去，她却心中有鬼，好像每个人皆用奇淫秽思的眼光看她，在她背后訕笑指点。而今真正走上街、真正受人议论，她听见他们谈的是关于她和董崔的婚事，有的说她识人不清，有的说她贪慕权银，有的说她可惜可叹……她敛目，木然走过满村满镇的蜚短流长。

    她进了药舖，称自己近日眠睡有碍，问掌柜有无安睡之方，最好是服了能够迅速入眠、不惊不醒的酒末。

    「可是为了婚事之故伤神？」药舖掌柜特意问道。

    咏儿不语，掌柜以为她默认，见她一脸憔悴，好意相劝：「董家不是好人家，你可要三思啊。」

    咏儿眼眶热了起来，含泪一笑，低声道：「想过的，不后悔。」

    药舖掌柜叹了口气，旁人之事不劳自己多费唇舌，将东西给了她。咏儿又从父亲的旧时用具里翻出一柄西域匕首，大小正适藏进怀里。她将这两样东西贴身收妥，吁了口气。

    还有什么该做而未做的？喜服那些嫁娶之物由伊莲娜和对方张罗，她全不上心，好似跟自己丝毫无关，脑中只不断演练嫁过去当晚的计划。流目一转，视线触及胡琴，又哀哀地流下泪。

    怎能忘了还有他啊，这个她爱恋至深的男人。她忽地感觉与他相守的誓言已是上辈子的事了，这辈子和上辈子，相隔的是董崔那晚对她的摧残。上辈子的她，身与心俱已化为尘土，只馀一缕化不开的情丝，幽幽杳杳遗留在人间，縈缠在蛇琴身上。

    她走之后，蛇琴怎么办？他告诉过她，物灵是因为主人的珍惜疼爱而生成，如果失去眷护或无人问津，物灵也会随之退化，直到回復为一般死物为止。她怎能接受他如此结果，犹如生灵失去生命？柔肠百转，一咬牙，抱着琴盒来到冯林客栈。

    阿红正操琴奏演，咏儿辞退之后，阿红便稳稳佔上了她的缺。咏儿隐在一旁相候，等她收拾着东西时才上前找她。

    「什么？你琴要送我？」阿红一脸狐疑。

    咏儿汪着一双泪眸，点头：「是。」

    「你以后不卖艺了？」话出口，阿红才想到她即将嫁入董家，嗤笑道：「是了，你要嫁入董家了嘛，自是不须再拋头露面挣这微薄赏银了。」打开琴盒审视胡琴，点头道：「琴倒养得不错，说不定能卖得不错的价，你真要平白送我？」

    咏儿轻轻抚着琴身，垂泪道：「这琴对我来说是无价之宝，怎能商卖？如果你能珍惜爱护，我……我就满足了。」

    不拿白不拿，阿红眉一挑，道：「那就多谢了。」拿起琴盒要走，却有一股力量相抗，转头就见咏儿泪流满面，抱住盒子另一端不放，忍不住慍道：「你什么意思，到底给不给？别在这儿可怜兮兮地作戏，别人还以为是我欺负你！」

    咏儿哭道：「你答应我，不要……不要让他受冷落，一定要好好待他！」

    「是是是，我天热还帮它搧风，天冷替它盖被，行了吧！」阿红没好气地啐了口「琴痴」，将琴用力夺过带走。

    咏儿追出客栈外，不绝的泪水淹没了她的视线，心痛如剜地凝望着随阿红远去的胡琴。客栈掌柜出来安慰道：「既然捨不得，何苦送人呢？就当作是嫁妆带去董家，间来练上一曲，琴艺才不会生疏啊。或者留给你娘也好，这不是你爹的遗物吗？」

    咏儿摇头哭道：「留着没人可奏对他来说太过煎熬，看着他也只会让我更加难过，我……我是没资格再拥有他了。」

    掌柜不懂她的想法，只当她嫁作人妇后便要从此捨弃琴艺，轻叹一声，又安慰了几句，咏儿止不住哭泣。

    曾经怕别人来抢，今日却是她亲手相让。蛇琴会不会因此将一腔情意也跟着转嫁到阿红身上？会的，物灵只求有人爱惜，是谁都不要紧。这样蛇琴就不会伤心，会渐渐忘了她，与新主情投意合，含情脉脉地看着新主，和唱优美的音色，无苦无愁。

    她心痛，痛得喘不上气，却又努力安慰自己，这样才是最好安排，她已没有牵掛，能够放心做个了断。

    不过数天等待，竟然度日如年，原来所谓时光掐指即过，是因为快乐如过眼云烟，痛苦却举目皆见，让人无时无刻不纠结怀怨。

    今夜就要过门，床榻上摆着一应婚嫁物事，咏儿视若无睹，待在昏暗的房里也不点灯，仅窗缝透进几丝闪烁的秋光，手里握着匕首和药末，像一尊雕像，心静得出奇。

    前头有人声，这几日不断有人进出家中，她不予理会，只是沉浸在自己的思绪里。

    今夜，就是今夜，所有痛苦悲恨都将告终结。

    外头似乎有人声，很靠近，就在门外，母亲在说着话，对谁说？说什么呢？她的感官迟缓得好似不与外界连结，像身在迢远之地，有人试图召唤她回来。

    突然一个字眼尖锐地刺进耳里。

    ──琴。

    「琴？」她恍惚喃唸。

    昏暗的门前忽地一阵妖异扭曲，凭空出现一个人影，那人轻喊她名字，咏儿霍地站起，脱口唤道：「蛇琴！」

    她落入一个梦中才有的臂弯里，饱含着力量、急切与思念的怀抱，牢紧而佔有地拥着她，激切而低哑的嗓音一遍又一遍轻唤着她，令她的泪瞬间崩落。分别以后她没再掉过泪，她以为自己已经哭不出来，原来是因为他不在。

    母亲不安的声音在门外响起：「咏儿，你怎么了？」

    咏儿静了静，才出声将外面的人打发到前头去。

    「咏儿，我好想你，我好想你！」蛇琴将脸埋在她秀发里，在她耳边哑声低唤。

    「蛇琴……」他还是恋着她的，这令她既欣喜又悲哀。「你……怎么回来的？」

    「我在客栈遇见了能感应到我的能人，才请他们助我自阿红处逃了回来。」

    她怜惜地轻抚他的发，「逃？阿红待你不好吗？」

    「不好，她粗手粗脚，对自己的琴也不甚爱惜，可就算她待我再好我也不希罕，她不是你。」蛇琴神情鬱结地看着她：「你为何把我送给别人？」

    一句话逼出她更多泪，她避开他目光，双唇几次歙张才勉强说出话：「我要嫁人了。」

    蛇琴眉一皱，疑惑道：「但你已经嫁给我了。」

    咏儿身子一颤，声音也是颤的：「那……那不算数。」

    「不算数？那怎样才算数？」蛇琴急道：「是不是我做错了什么，所以你要嫁别人？咏儿，你告诉我该怎么做，该怎么做才算数？」

    咏儿摇头，掩面泣道：「对不起，蛇琴，对不起……」

    「咏儿……」

    「原谅我，对不起……」

    蛇琴脸上尽是失望和不解，看着泣不成声的咏儿，低问：「你要嫁给董崔，是吗？为什么嫁他，他曾经欺负过你，他不是好人啊！」

    咏儿哭得更兇，不愿向他解释那一晚的丑陋，不愿在他面前曝露她的污秽。

    他不明白这吊诡的一切，人类的心思他不懂，却又得不到她的答案，她为什么不告诉他？半晌无语，终是捨不得她这般哭泣，抬手去抹她眼泪，低声道：「咏儿别哭，我不强求你嫁我，但请你带着我去，别将我送给别人。我只要咏儿，不管你嫁给谁，嫁去何地，我都要跟你在一起。」

    咏儿听着他的委屈求全，心痛得承受不住，恨不得将心剜出来减轻痛楚。她轻抚他脸颊，哽咽道：「我不能带你去，蛇琴，以后我们都不会再见面了，你该试着接受别人，外头还有很多会疼惜你的好人，不只有我。」

    「我谁都不要，我只要你，你为什么不明白！」蛇琴沉痛低喊，一把抱住她，吻住她，希望藉此唤回以前的柔情蜜意，令她回心转意。

    咏儿意乱情迷地捧住他的脸热烈回吻，却在情至激越处猛然回想起董崔施加在身上的恶虐，蛇琴带给她的甜美倏地变成锥心般的苦涩。他还在吻着她，由深转浅，轻细如绵，眷恋着低喃她的名，她颤着手，咬牙推开他，偏过脸没有力气面对他的愕然。

    「蛇琴，我们到此为止了……我不会带你走，你以后……多加保重。」

    蛇琴着急地扶住她纤弱的肩，「咏儿，你转过来看我，看看我，别背对着我！」

    咏儿狠着心无视他的恳求，挣开他的手。蛇琴行止冷了下来，看着她的背影沉默而立，不见激动，他的声音好似没有重量，不知从何处传来：「将我送走，咏儿会开心吗？」

    咏儿深深吸了口气，明白回答之后就永无回头的机会了，沉重闭上的眼帘剪断了眼中的泪，捏紧拳头吐出一个字：

    「会。」

    不及眨眼，背后的存在之感瞬间消失，她还是忍不住回过头，房里空空荡荡，仅剩她一人。她胸口一窒，衝动地打开房门，倚在门上的琴盒应声而倒，盒盖未紧，里头胡琴跌出半身，孤伶伶地曝露在秋艳之下。

    咏儿无声落泪，轻柔把琴拾起，带着此生全部的情感，最后一次将他搂在怀中。

    她静静描绘本就含黛的双眉，轻轻将艳如丹枫的顏色抿上双唇。铜镜里的她一身喜服，妆容精緻，却美得毫无半点喜气。诸事不睞，仅在打扮上费心，伊莲娜不懂这孩子是何心思。

    她必须美，要美得令董崔目眩神迷，对她不起戒心。

    月上树梢，喜轿来迎，新郎倌人没有亲来，是董家有意打压，要她去到夫家之后温顺恭让的暗示。咏儿并不在乎，覆上盖头，掩去底下的淡冷目光。离去前，她跪在母亲前头拜别，低声道：「娘，女儿不孝，以后你要好好照顾自己。」

    伊莲娜含泪拍拍她的手，道：「两村也不甚远，总还是能见面的，你若不能来，娘就去看你。」

    一滴清泪从盖头里面落了下来，她枕上母亲的膝，眼泪将母亲膝上衣料印出一滩水渍。她在母亲的搀扶下缓缓走出家门上了轿，由王媒婆说了些吉祥话语，起轿而去。

    迎亲队伍静悄悄的，浑不似嫁娶，只像是往来运着一件物事。咏儿毫不在意，她本就爱静不爱闹，况且于她来说这也不是喜事。她再次摸了摸怀里的匕首和药末，确认没有漏失后闭目小歇，让有些骚动的心平静下来。

    忽感一阵异样，好像听见蛇琴在唤她，如那时他被窃偷丢弃在枫抱之地一般，毫无来由地心有所感，是源源不绝的思念让情意相通的两人心有灵犀。她脱口轻唤了声，激动地透过盖巾向轿窗外张望，然而外头除了皎白月光下的树影之外，并不见她牵掛的身影。

    当是意有所念，闻其幻言了吧。她失落地坐回原位，闭上发热双眸。

    董家只在家院里设了几桌酒席，宴请相熟的朋友沾沾喜气，新娘子尚未入门，董崔就已痛饮至半醉。约莫半个时辰后，迎亲队伍进到西村，董崔乐腾腾地在门口相迎，一见到娇艳如花的咏儿就已魂飞九天，尚未揭开盖头便已浑身酥软，巴不得马上抱起软玉温香入洞房几番覆雨翻云。

    拜过天地，新娘子先进了新房，董崔在外头敬酒，那群猪朋狗友硬是将他灌得全醉才肯放他去洞房。董崔东倒西歪地入了房，却见新娘子早已自揭头盖，端坐在桌前相等。

    他醉得摸不着头绪，你你你个没完，舌头大得说不出完整的一句话。咏儿朝他浅浅一笑，道：「我什么我，等了你很久呢，快来坐下。」

    董崔从没见过她给他这么好的脸色，这一笑简直勾去他三魂七魄，当即顺从地坐到她身旁，伸手就去搂她，不料却搂了个空，咏儿已先一步让开身子，笑道：「急什么，我还会逃了开去吗？先喝交杯酒吧。」将一杯斟好的酒递到他面前。

    董崔呵呵一笑，醉言醉语：「喝了交杯酒，好妹妹就……不再逃了？」

    咏儿用笑容勾他：「当然不逃，你喝了这杯酒后，就上榻等我。」

    董崔哪还等得住，将杯中酒一口而尽，拖着醉躯扑上床榻就动手宽衣解带，口中叫唤：「妹妹快来，我……我忍不住了！」抬头见她不动，急道：「来啊，害羞什么，咱们早已经……已经……」话没说完，一阵强猛睡意袭来，打了个大呵欠后，歪头昏死过去。

    咏儿走到床前去推他唤他，董崔含着酒臭打着呼嚕，咕噥一声也没有。咏儿冷下眸子，吹灭烛火，就着月光拿出匕首，浑身血脉都沸腾起来。她跪在榻上，匕首高举在董崔心口上，强令自己不要害怕不要颤抖，深深吸气，一刀搠下！

    董崔闷哼一声猛地睁开眼，不敢置信地瞪着自己插着匕首、被鲜血染红的胸口，和蜷缩在床角发抖却仍无畏瞪视着自己的咏儿。她在他伸手欲抓她之前就已逃至房屋最远的角落，看着喊不出声的董崔握住刀柄奋力一拔，汩汩不绝的腥暗伴随着一声粗吼，喷洒在喜气的佈置上。

    鲜血扩散一地，咏儿不知道自己脸颊上滑落了两道惊惶的泪水，想撇过脸，却又逼自己注视这个毁了自己的恶人最后的死态。在董崔胸口毫无起伏之后，她不知自己呆滞地站了多久，继而缓慢无神地捡起那柄手屠仇人的工具，用袖子将刃上血跡擦去，同时手中捏了张写好遗言的字条。

    到了最后，她也不要他的脏血再污她一次。

    她望向筛进屋里的月光，心中忽想：蛇琴现在在做什么呢？是不是正坐在屋中一隅，和她一样沐浴在这片皎洁的月光下，如她念着他一般也想着她？

    她恍惚一笑，是无可堪比的纯洁笑容，手中寒刃生光。

    血若艳花。