毕夏普终于有了点秘书该有的素养，耐心给他们讲解：“因为你们当时签下的合同是按时间走的，离到期还有半年的时间……”

    “但我们不想送死啊！”

    一个皮肤黝黑的男人站出来，高声打断他的话。不知是因为害怕还是激动，声音都有些颤抖。

    “我们很感激您救了我们的性命……但我们实在不愿意再冒险了。”他哭丧着脸，手脚都不知道该往哪儿摆，“我们还有家人……我们还想活着回家啊……”

    说着说着，整个人就坐到地上嚎哭起来，带着身边的人也陷入那种绝望的气氛。

    坎蒂丝也被这种情绪感染，悄悄走到毕夏普身边小声询问：“……这次也要他们出海吗？”

    毕夏普也没料到事情会变成这样，无措地点点头：“老板是想这么安排……毕竟他们有经验。”

    “有经验不代表能做好啊。”

    艾伯朝对面扬扬下巴：“就这样出发，没事也要出事了。”

    毕夏普也有些动摇，但现在最关键的事是把他们的情绪稳定下来。

    “停停停！鲍勃你也别哭了！”他走到那名黑壮的汉子身边蹲下，拍拍他的背，“既然如此，我再回去跟老板商量一下……”

    见他松口，那十几人总算没之前那么紧张了，都朝他投来希冀的眼神。

    耳边的哭嚎声终于停了，毕夏普再接再厉，站起身拍拍自己瘦弱的胸脯：“况且，你们还不相信我吗？我能把你们带回来第一次就能带回来第二次，肯定会在危险到来前让你们调头的！”

    众水手纷纷对视，还是比较犹豫。

    “而且这次，我们可是有非常强大的助力！”

    他激动地往后一摆手，高声介绍道：“这几位可是老板高价从冒险者协会请来的帮手！有技术高超的剑士和菲……非常厉害的法师！这次就算再遇到那海怪，相信我们也能应付！”

    “嘶……”

    水手们齐齐倒吸口凉气，有人低低议论起来：“那任务还真有人接啊……”

    “不会是新进城的，被会长坑来的吧……”

    “…………很有可能……”

    坎蒂丝数次与几人对视，对方却很快移开目光，不敢直视他们。

    “我说各位，我们又不吃人，不用这么紧张吧？”艾伯大喇喇地走上前，靠着那些人叉腿蹲下，顺便抽出新买的地图晃了晃，“不提你们商会内部的事，先跟我们说说那什么海怪的事吧？你们当时遇到的它的地点还记得吗？”

    这确实是件很重要的事。

    “你这地图没有用。”为首的那名水手摇摇头，摆手打发身边一名猴子似的少年去跑腿，“你去乔瑟夫那边，把地图取过来。”

    少年跑走了，显然那位“乔瑟夫”在附近。

    那名稳重的水手随即向他们自我介绍：“我是丹，是赛丽号的水手长。刚刚提到的乔瑟夫是我们船上的航海士，负责绘制地图和确定方位。但他的腿在回程时受了伤，我们还有好几个兄弟也……”

    他顿了顿，没有再继续提伤者的话题：“总之，您手里这张图并没有包括我们去的那地方。要更往里走，等您看到那张图就知道了……我先给您描述一下那怪物的样子。”

    据水手长的描述，那是个有着五颗脑袋，脖颈像蛇，身体似象，喜欢潜伏在海底的怪物。

    “它的脑袋有点像鹿……但是没有角，嘴里有尖牙。”水手长皱眉回忆道，“身下的四肢……不，其实也不一定是四肢。它的身子只露出了一半，我们看不到海面下是什么样子。”

    其余的水手也纷纷点头应和，你一言我一语地说起来。

    “是像鹿吗？我觉得更像马！”

    “是蜥蜴吧？而且我看到它身上有鳞片来着……”

    “有尾巴！绝对有尾巴！”其中一人拍着大腿嚷嚷道，“我看到有根又大又粗的鞭子拍了下海面，应该就是尾巴了！”

    坎蒂丝越听这个形容越觉得熟悉，忍不住上前打断道：“你们当时……是不是还遇到了大型风暴？或者水龙卷？”

    “哎，确实是这样。”

    一群水手你看看我，我看看你，几乎同时反问道：“你怎么知道的？”

    水手长：“当时我们正遇到了暴风雨，正在犹豫往哪个方向走。还是毕夏普先生说前面有危险，让我们立刻调头。”

    “可惜另外两艘船没来得及跑，直接被那怪物给……”他闭上眼，双拳紧握，像是回忆起极可怕的事，“那怪物也追了我们一阵，后来以它为中心出现了一个漩涡，逐渐向上升，变成了水龙卷……我们如果不是逃得快，也要被那漩涡卷进去。”

    坎蒂丝深吸一口气，看向路西恩：“是泞布斯！”

    泞布斯，一种传说中的生物，坎蒂丝曾在诗人安奈牙给予的幻境中见过。

    按照安奈牙给她灌输的记忆，泞布斯一般居住在深海的海底，甚至是海沟里。

    据说，如果路过一片熟悉的海域时无辜被海底的漩涡卷住，那就说明有一只泞布斯正从你的正下方游过。

    泞布斯一般不会出现在海面，但只要冒头，就会产生巨大的暴风雨或是水龙卷。

    要是没有及时逃脱，几乎就没有生还的可能了。

    这种情况，坎蒂丝在扮演“诗人”的时候经历了一次。那时候船上还有那么多擅长魔法的魔人都没办法制服它，更别说一群普通的水手了。

    她向众人科普了一下泞布斯的可怕之处，大家又是一阵后怕。

    正唏嘘时，那名猴子似的少年已经取来了地图，蹦跳着跑到水手长的身边：“乔瑟夫先生说他恢复得不错，让我带他向您问好！”

    水手长的面色闻言好看了点，接过地图，展开。

    “具体的目的地我们也不知道，这是按照毕夏普先生给的方向在走……结果走了三天就走出了地图所涵盖的范围，就只能边行驶边绘图了。”

    他指指艾伯那张地图的边缘，再在自己那张上找出同样的地点，用拇指和食指在地图上比出一个很宽的距离才摸到另一个画叉的黑点。

    “如果这次要去，起码过去就要花费一周的时间……甚至不止一周……”

    坎蒂丝愣愣看着那个点，拽了下路西恩的袖子示意他去看。

    路西恩歪头看了下那张航海图，弯着眼睛笑起来。

    “不错，已经离得很近了。”

    他愉悦地点点下巴，笑着对身边的少女鼓起掌：“太好了呢，坎蒂丝。我们可以省下一比租船钱了！”

    静谧的甲板上只有海浪拍打岸边的声音，其次就是这阵突兀的掌声。

    水手长狐疑地看过来：“……租船？你们租船干什么？”

    所有人齐刷刷地看过来。

    坎蒂丝突然被盯住，有种偷偷递纸条却被全班同学发现的窘迫。

    坎蒂丝：……闭嘴啊！

    心里咆哮一声，她还没来得及想出一个合理的解释，身边旁另一侧又传来一阵更为激动的鼓掌声。

    “好！”毕夏普一边奋力鼓掌一边拼命应和，“路西恩先生说得对！节俭是神明给予我们的美德，我们一定要牢记在心！”

    第213章 启航

    幽灵宝船13

    坎蒂丝很震惊。

    她不是没见过拍马屁的人, 但这是她第一次见到如此直白的马屁……以及堪比猴子敲锣的拍手速度。

    听听他的奉承，这跟路西恩说的话有半铜币的关系？

    但这对他们来说确实是个好消息，一趟能做完的事不用跑两趟了。

    而现在不能立刻出发的首要问题是, 水手的数量不太够。

    首先, 安全回来的二十几名水手已经跑了几好几个。

    卡萨卡商会影响力再大，可只要跑出城他们也没办法。

    其次，还有好几人在返航中受了重伤，至今还下不了床。

    这其中就包括负责确定航向和绘制地图的航海士。可以说没有他，谁都没胆子开船。

    船长和大副一个在返航中重伤身亡，一个已经在前天连夜跑路……现在剩下还能动的, 也只有眼前这十几名水手了。

    坎蒂丝跟着些水手聊了聊, 按照他们说的注意事项列出一个单子, 打算慢慢准备。

    最重要的船长和航海士的位置空缺了, 她觉得商会怎么都要再耽误几天才能找到合适的。

    事实也是这样。在她一边刷任务一边慢吞吞地屯必要物资时, 毕夏普先生终于带着新找到的船长，跟他们在一家餐厅碰头了。

    “海、海先生？！”

    坎蒂丝不可思议地看着眼前人，嘴角抽了抽：“您怎么……”

    她知道这边的冒险者并不多，海先生每天都很闲……闲到看她接任务时都散发着“我也想去”的怨念。

    但她没想到这人真的要去啊！

    而且协会的接待员不是不可以擅自离开自己的分部吗？

    “日子不好过，我的酒馆……呸！我们分部今年的收益不太好。”梳着脏辫的男人甩甩头，咳声叹气，“要不我干嘛给你们推荐这个任务？我们是真没钱了。”

    艾伯揽住他的肩膀, 呵呵嘲笑他：“谁让你天天请人喝酒，亏不死你！”

    “我那是策略！为了吸引更多人来店里！”海先生不服地大声嚷嚷, “朗玛分部就是这么建起来的, 绝对没有错！”

    艾伯啧啧两声：“那是你的功劳吗？那是希丽雅小姐的功劳！没有她在后面帮你擦屁股，朗玛分部早就换人经营了……”

    说着说着，两人又打闹起来, 完全没有成年人的自觉。

    坎蒂丝还保留一点作为被雇佣方的自觉，想让他们安分一点，起码不要在雇佣方面前那么快展示自己的本性。

    一转身，余光就瞥见“雇佣方”的代表毕夏普先生，正双手交握放在腹部，微微躬身，以一种谦卑恭谨的姿态坐到路西恩身边，徬彿这才是他的老板。

    “您是否感到口渴，路西恩先生？”他从侍者手里接过一杯饮品，“我注意到您之前很喜欢喝椰子水，就擅自为您点了一杯。”

    路西恩顺手把椰汁推给桌对面的娜娜缇娅：“我喝腻了。”

    看着天降饮品的娜娜：“……”

    她低头喝了口，还挺甜的。

    “啊！非常抱歉，是我的失误！”毕夏普先生慌忙拿起菜单，郑重地双手递到他面前，“您随意，这次的饭钱由我们卡萨卡商会承担。”

    坎蒂丝：“…………”

    幸好庞托会长不在这里，否则看到这幕不得当场气死。

    这次是出海前的最后一次碰面，主要是确定一下前期大致的航行路线。

    海先生就是个在船上长大的汉子，他的家族就是干这个为生的。