梵天境的皇城之中享有珈兰明王遗留下来的灵泉之源蕴养，四时节气都十分温暖宜人。但每逢年末节庆将至时分，位于皇城中心的灵泉源头总会暂且被帝君封印起来，是为一种特别的惯例。在这普天共庆的盛大冬季月节日里，任由糖晶似洁白剔透的寒冰沿着绵长无尽的御道四处蜿蜒凝冻，令那素来花团锦簇的天家宫阙展现出原本的雪国风情，也让那些长年困坐于锦绣囚笼中的寂寞宫人们聊以应个新鲜的冬景。

    昨夜间才落过了一场新雪。金罂殿外霜草覆地，冻结在冰棱内的花木洁净明莹，映日一照犹如玉树琼枝，观之别有番天然可爱的意趣。碧湖上待客的玲珑小榭中，冰镜掩窗，旃檀铺地，屋里四角置放的铜盆内紫烟盘袅，融融热气熏蒸着馥郁的玫瑰髓与龙涎香，教人闻之倾心欲醉。

    龙王与王妃被宫婢们殷勤地迎到紫檀木茶桌旁，又奉上投以长生果浸烧开的煮酒和腌渍入味的犀肉脯。他们夫妇俩苦等良久，百无聊赖地欣赏着雪景喝了约有两三巡后，终于才见儿子慵懒地披散着头发，裹着件华贵的雪貂裘被大群仆婢簇拥着姗姗来迟。虽说他此刻还没有个正经的名分，仪驾排场却远远胜似寻常宫妃。龙王妃见此情景稍微放下些忐忑不安之情，暗道凌霄这个甩也甩不掉的祸事女婿到底还知道疼宠爱侣，未曾亏待了她心爱的幼子。

    应昀方才受过色欲熏心的羽皇一番大肆蹂躏，这会儿筋酥骨软脚步虚浮，几乎是整个人都靠在左右搀扶的内侍身上才堪堪稳住。他深恐在双亲眼前出丑，也不敢勉强自己弯腰行礼，只叫丫鬟搬来靠枕，故作懒散地倚着桌旁坐下，笑着寒暄道：“父王同母后多日不曾来看昀儿了，这些天总叫我心里牵挂思念得紧呢。”

    龙王妃抬手掠起应昀鬓角一缕发丝，长长叹出口气：“母亲何曾有一刻不牵挂着你？只是毕竟宫禁森严，内外有别，咱们也无法如同在家中那样任意自在，时时可以来亲近昀儿。你父王虽然平常讷于言辞，自小待你亦是爱逾眼珠子一般地珍宠着，唉……昀儿这便要成亲了，我同你父王真正是割舍不下啊……”言罢眸子里竟有几分泪光闪烁，模样极为眷恋哀婉。

    应昀腹中酸苦难言，禁不住依偎向母亲怀中，哽咽地抱紧了她道：“昀儿也舍不得您与父王……娘亲，就算昀儿以后永居深宫里，这颗心也始终向着你们，念着你们，想着哥哥姐姐们……您和父王千万要珍重身体，等到陛下恩准昀儿归乡省亲了，自然还有一家团聚的时候。”

    龙王见爱妻与幼子这厢拥抱着几乎要相对倾泪的情景，禁不住也深深为之触动。但他毕竟是久居上位者，喜怒都刻意不形于色。见此境况也只微挑剑眉，执壶相劝道：“今日难得咱们一家人团圆围坐在一起，何必要弄得场面凄凄苦苦的？昀儿也陪着父王喝几杯，且放开心怀欢喜片刻。你成亲在即，总是件好事。我同你母亲身份当下实在尴尬，不便出席册封典礼，虽然情知事应如此，到底还留有几分遗憾。来来，父王为你斟酒。饮过这一杯，便当做是咱们都喝过了昀儿的喜酒啦。父王只愿你从今往后夫妻和美，子孙绕膝，无论何事都能够快活美满。”

    应昀慌忙拭去眼角点滴泪珠，双手举杯向父母敬道：“昀儿实在不孝，至今还让您二老为我常怀担忧。父王母后只管放心，这宫中说是寂寥些，有陛下时时关照着，平日并无什幺不如意之处。若你们有空闲了，我也向陛下多加求恳，请他寻些机会召见……”

    难得阖家团聚，这样携手共座的好时光是过一刻便又少一刻。可惜宫中规矩苛刻森严，身后还不知道有多少双眼睛在明里暗处盯着，三人都只得闲叙家常，挑拣着无关紧要的贴心话来回说了。

    龙王妃握着幼子双手，垂眸道：“我同你父王这便要回瘴山去啦……咱们最后入宫见你这一面，是母亲总还放心不下，特地想叮嘱你几句。我可怜的孩子……你虽然生来便是雌儿，但在我金鳞部中从来都没有那些个拘管着人的臭烂条陈。都怨我这个做母亲的思虑不周到，从前一向都想着雌儿吃的苦头多，绝不忍见你受那些活罪。要以咱们这家世来论，昀儿成年后是想嫁想娶都尽可以由你喜欢，毕竟我族还有这份底气。母亲一径私心，所以竟疏忽了教导之责。你父王从小教你习武，任你自在快活地长大，一直也没舍得差遣教养嬷嬷来折腾你。可惜天命难测，最终还是教你嫁为人下，母亲也不得不赶着来与你交待些。”

    应昀闻言大为窘迫，他身子略一动，紧紧夹在后穴内的玉蝉随之滑入深处，搅得幼嫩敏感的膛肉不住抽搐，着实难熬得紧。龙王妃看着爱子忽而面色绯红气息急促的模样，立时便想起凌霄强抢霸占幼子的不堪往事，怒意霎时间直冲头顶，咬牙强笑道：“好孩子，旧时陛下就很疼爱你，想昔日你俩耳鬓厮磨，两处早有情意，不过当时双双少小无知，言行举止更是随性而至。而今陛下纳了你入宫，昀儿既身为嫔妃，切不可再如同从前那样在陛下面前轻慢放肆了。为妾之道，首要顺从夫君。在房中侍奉时，千万莫要任性。你一旦受册封了名位，便肩负着为皇室传承后嗣的重责大任，昀儿定要顾惜好自己的身子，及早为陛下生育儿女，这才不负陛下待你的恩宠。”

    母亲这厢在殷切嘱咐闺阁中事，却羞得应昀满面红霞，只低着头诺诺称是。龙王妃挥手唤来随行的嬷嬷，向应昀道：“本来在昀儿成亲之前，照老规矩是要由家里先差遣教养嬷嬷来陪嫁，先行传授些慎秘之事。可你要嫁的夫君是陛下，宫中自有安排。不过娘亲这儿也不能就此不闻不问。这匣子里是一些合欢册子与调养身子的丹丸、香脂，昀儿且都收下吧。”

    应昀这才明白，双亲这回进宫来见，不单单是辞行，还是特地给他送春宫册子和房事中要用的药丸膏脂。哪怕是他被凌霄强占数年，已经久谙枕席间事，仍然臊得犹如煮熟透了的虾子一般红彤彤地弯腰弓缩起来。最后糊里糊涂地又陪着父亲喝过两壶酒，头脑中昏昏沉沉都记不清楚二老是如何告别离去的了。

    羽翼上流动着紫色雷光的青鸿神鸟拖着华丽的云辇越过皇城上空，停留在专为安置贵客而设的驿站外。龙王搀扶着王妃径直步入房中，立即起手结了个隔音咒。龙王妃紧紧攥着手中的鲛纱绣帕，慈蔼的笑容瞬间扭曲起来，恨声向丈夫叫道：“我可怜的孩子啊……早知有今日的祸事，咱们早就应该在罗刹林中将凌霄这小孽畜击为齑粉！悔不该当初心慈手软将之轻易放过了！夫君且看昀儿现在的情形，真不知那孽畜平常是怎幺欺辱于他！故意弄得那孩子满身都是龌蹉气味地来拜见父母，这可是当面教咱们一家子难堪！”

    龙王面色还算平和，沉声道：“天道命数之玄奇莫测，又岂是凭你我的修为可以事先预料得到的？凌霄这臭小子虽然几度险些魂飞魄散，奈何天命归心于他。亘古都道成王败寇，这一世虽然搏全族之命去争那帝位，可叹到底输他一筹，唉……罢了，咱们夫妻二人也无话可说。若要以金麟部如今的实力对抗梵天帝君，简直无异是以卵击石。”

    龙王妃如何不明白其中的道理，唯独心系爱子，日日夜夜如同被烈火滚油交煎，不得一刻解脱。她颓然坐在床沿边，禁不住掩面抽泣：“昀儿这般命苦，可真是冤孽……难道咱们就只能眼睁睁看着他在宫中孤身苦熬，想不到一点点法子搭救了？”

    这话说出来也不过是心有不甘罢了，实则夫妇二人都清楚确实无法可想。帝位既都无望，龙筋也横遭断绝，而幼子又被强夺去任人淫辱，龙王又岂能不恨？可惜他们无论有多想将那稳坐帝位之上的臭小子千刀万剐，此刻是并无与之相匹配的能耐。唯一的保全之道，便是低头向凌霄臣服。

    龙王微不可察地低叹一声，靠过去扶着爱妻的肩头抚慰道：“昀儿眼下都要受册封了，小孽畜纵然有百般不是，终究还是很宠爱那孩子的……日后只盼他们能安稳和美，若有了一儿半女，昀儿在后宫中才算真正站得住脚。”他忽而又有种夹杂着苦恨的强烈快意，嘶声笑道：“若是昀儿生育了皇嗣子，哈哈哈……孽畜千辛万苦争得的这个帝位，到头来还是终须重新落在我龙族手中！”