第441章

作品:《鬼面王爷的神医妃

    韩晹参加殿试,在宫门口就碰见了陈凌轩,两个人相视而笑简单打了招呼便再宫门口候着。

    快要到时辰,又有一位二十出头的公子匆匆赶来。看他穿着打扮不是京都人士,估计是摸不着东南西北才来晚了。

    “在下孔得圣,两位是韩兄和陈兄吧。”他的五官轮廓清晰,手长脚长,身上穿着宽大的衣裳,空荡荡的袖子摆动起来倒是不屈了名字里的“圣”字。

    听他说话如铜锤敲钟,便知他是个爽利人。读书人之中头脑死板,说话文绉绉的居多,这个孔得圣倒是让人眼前一亮。

    三个人的名字按照姓氏排列在大榜上待了好几日,满京都谁人不知晓?尤其是这个孔得圣,之前默默无闻,如今成了突然杀出来的一匹黑马,他的生平祖籍等事立即被翻腾出来,还有不少版本。

    听说他家在偏远小镇,父亲是个落魄的书生,全靠开私塾养活妻儿。在他七八岁的时候,父亲生了一场大病走了,只留下他和母亲相依为命。

    好在小地方民风淳朴,乡里乡亲对他们孤儿寡母甚是关照。孔得圣在读书上有些天分,可家境贫寒,读书之余还要做家务上山砍柴等等。上一届的大考他本来要参加,只因筹不出路费,偏巧老母亲又生病,这一耽搁就是三年。

    今年他一路上京,不敢住店只在破庙和心善的人家投宿。在京都等待放榜的日子,他便卖些字画赚几个小钱。替人写书信,写对联,画一些屏风之类的活计他也不嫌弃,还笑成等自个高中,这些东西的价钱恐怕是翻倍,谁找他是赚着了。

    众人听了不过笑着挖苦讽刺他两句,说是看他行事做派就不像能高中的书生。

    等到他榜上有名,众人不由得愕然。那些他写过的字,画过的画果然暴涨,各个书画店都以高价收购。得了字画的人纷纷把那些作品拿到最高级的店里去装裱,有人不禁扼腕,后悔没舍得几个铜板让他留下墨宝。

    字画还是一成不变的字画,却在一夜之间有了天地之别,这让孔得圣苦笑不已。原来他孔得圣现在最值钱的是这个名字,叹呼!悲呼!

    他没银子去点魁楼喝茶,一直为没见过韩晹和陈凌轩的诗作、画作而遗憾。外面流传的拓版终是只是形似,全然不见真迹的神采。今日在宫门口遇见二人,他满心都是想要结交之意。

    韩晹对这个孔得圣是久闻其名,今日见到真人觉得他是个可交之人,便赶忙回话。

    “那剩下这位就是陈兄了?”他偏头又瞧瞧陈凌轩,笑着问道。

    “不敢当。”陈凌轩微微颌首,“眼下咱们同为天子门生,孔兄不用太客气。”

    不等三人过多交谈,就有小太监出来引着三人进去。三人都是第一次进宫,不敢随意行事,规规矩矩听从太监引领。到了乾清宫外面,三人立定,小太监进去回禀。

    孔得圣四下张望起来,迎上韩晹的目光坦然一笑。第一次进宫,见到气势恢宏的宫殿楼阁,不好奇是不可能的。难得是他不掩饰,不忸怩,这份洒脱难能可贵。

    乾清宫外有太监高声唱喏,皇上宣三人同时觐见。陈凌轩抢先一步,韩晹见状眼神一闪,故意错后一步,却不见身后之人上前。

    他扭头笑了一下轻声说道:“孔兄为长,请先行。”

    孔得圣闻听倒不再推辞,大踏步进去,他随后跟上。

    金銮殿门口立着全副武装的侍卫,一个个站的溜直面无表情。大殿之上文武百官分列左右,皇上端坐在龙椅之上,众人的眼睛都瞧着门口。

    三人一进来,就觉得无数道目光射在身上,巨大的压力从四面八方涌过来。尤其是上首的目光,尤其让三人不敢抬头,连大气都不敢出。

    听见太监高呼三人见礼,陈凌轩率先跪下,其余二人刚跟着跪下。

    “学生拜见皇上,吾皇万岁万岁万万岁!”大考高中榜上有名便是天子门生,这声学生倒是恰如其分。

    “嗯。抬起头来。”皇上的声音低沉有力。

    韩晹听了心下一动,慢慢抬头视线却停留在龙案之上。

    “陈凌轩出列!”

    听见皇上点名,陈凌轩忙往前跪蹭了一步,“学生在!”

    “把你做的文章背一段听听。”

    “遵旨!”陈凌轩朗朗颂来,殿上众人闻听无不颌首赞叹。

    他所作的文章取圣贤大同之先思,又分析如今天朝士农工商各个阶层的现况,提出在减轻农业税的基础上提倡发展小作坊,提高农户的生活水平。只有百姓有饭吃,有房住,有银子看病养老,整个社会才能稳定。在稳定的基础上鼓励中大型商户扩展,朝廷相应提供各种优惠政策。允许一部分人先富起来,带动整个天朝的经济,最终达到全民富裕实现大同。

    之前皇上已经提前阅卷,听见他背得流畅,到关键之处慷慨激昂,不由得暗暗点头。群臣听罢都不由得点头以示赞同,感叹陈阁老不愧是一代元老,生养了好子孙啊。

    皇上又针对他做的文章提出几个问题,他侃侃而谈应对自由。皇上闻言脸上带了一丝笑意,站在旁边的子虚不由得多瞧了他几眼。

    眉眼间距略窄,眼睛盯住一点不爱移动,说话声音不轻不重快慢缓急,说明此人做事有韧劲有毅力有条理,才华横溢必能担当大任。不过见他事事先出头,子虚又觉得他过于急功近利,太过争强好胜。

    皇上跟他对话了半晌,命他起身一旁站立,似乎很满意他的表现。

    陈凌轩谢恩站到一旁,低垂的眼中闪过几分欣喜,垂着的双肩反应出心情的放松。

    “听闻京都有个点魁楼,每次大考之前都会举办一次笔试,吸引许多举子参加。今年点魁楼比试,听说胜出者是韩晹,可是前三甲里的这个韩晹?”皇上突然提及点魁楼,让韩晹心里越发没底。

    听了这么半晌,他早就辨别出皇上的声音,正是那日在点魁楼遇见的晏二爷。眼下听见皇上又提及点魁楼,韩晹忙往前跪了一步。

    “学生侥幸获胜,全是一个占巧。”

    皇上见他全然没了在点魁楼的神采飞扬,不由得一皱眉。

    “朕听说点魁楼虽然是个小小的茶楼,可每次的比试却能请诸多大儒做评委,岂能容你占巧?”

    这话听着不是味道,隐约有些怒气在里面。韩晹闻听眼神一敛,不紧不慢的回道:“皇上有所不知,评委之中有张大贤士,曾对学生有师恩。学生稍微知道些张大贤士的风格,所以做得文章中有所偏移。另外天下第一书院的院长常年礼佛,所以学生在画作中渗透了禅意。如此迎合评委的口味,不是占巧是什么?”

    “哦?这么说来你是个做事喜欢投机取巧之人?”皇上的眼神犀利起来,沉着脸逼问着。

    群臣见状面面相觑,摸不透皇上的心思,不过心里都替韩晹捏了一把汗。作为臣子,最重要的就是忠诚,一个喜欢投机倒把的人岂能得到重用?看来这韩晹有些才气,却到底出自小门小户,缺了些大家风范,说话行事不如陈凌轩大气稳重。

    “学生不喜欢投机,却以为有些事情可以取巧。明明有捷径可走,何必劳民伤财?”韩晹不卑不亢的回着,“只要这巧取得不缺德,不有愧于天地良心,又何妨?”

    “善于取巧,敢于直言不讳,倒是有一分可取之处。”皇上闻言脸色缓和了些。

    韩晹忙垂下头,一副谦卑的模样,跟他的言论大相径庭。皇上见识过他在点魁楼的肆意乖张,自然不会把他当成规矩老实之人。只是心里觉得他年纪、外表跟他为人处世的方式不相符,皇上对他多了几分探究好奇。

    “朕听闻你参加大考想要中状元是为了求娶马大人家的千金,可有此事啊?”皇上不询问韩晹关于文章的事情,一律挑些这样的事问,让众人心中纳闷。

    马大人在百官之中垂立,心里替韩晹着急。韩晹大考做得文章他细细的读过,立意新颖在其他二人之上。方才陈凌轩的表现大伙都看在眼里,出口成章才华横溢,显然表现的非常突出。若是韩晹不能让皇上满意,这到手一半的状元恐怕要飞了。

    “传闻属实。”他此言一出立即有轻轻的嘘声,再见皇上的脸色登时难看起来。

    马大人恨不得上前扇他个嘴巴,即便是事实如此也不该这样直言不讳。这里是什么地方,他眼前的是什么人?这姑爷莫非是念书把大脑念坏了?好好的姑娘嫁给他还真是委屈,难怪刚开始夫人死活不同意。

    “放肆,你把朝廷选拔人才的大考当成什么了?岂是你显摆迎娶美人的筹码?”皇上拍了一下龙案,吓得旁边的陈凌轩一激灵,一直跪着的孔得圣的大眼珠子倒是转了一圈。

    “学生不敢!”韩晹赶忙俯身下去,身子匍匐在地上,看起来诚惶诚恐。

    “抬起头来回话。”皇上威严的命令着,“若是你能说出合理的解释还则罢了,不然就从三甲里除名,跟马家的婚事就此丢开手!”

    听了这话韩晹眼神一闪,随即镇定自若的回道:“多谢皇上给学生申辩的机会。民间都传皇上是个圣贤的君主,如今一见有过之而无不及。但凡暴君、昏君从来都是眼盲耳聋,从来都听不见与自己意见相反的声音;而圣贤的君王却如大海能容纳百川,真理是经得起推敲和反复考验的,从不怕有争论的存在。

    俗话说得好,会说的不如会听得,再巧言令色,也抵不过道理二字。学生说话粗,皇上不要怪罪,若是说得不对任凭皇上发落。”

    千穿万穿马屁不穿,皇上听了他这番话脸色舒缓了些。马大人的心却提到了嗓子眼,他觑了韩晹一眼,心里暗道:真是初生牛犊不怕虎!皇上岂是几句好听的奉承话就能打发的人物?马屁拍正道了还好,拍在蹄子上一脚就能要他的小命。

    他死了不要紧了,可怜自个死心眼的姑娘。之前两个人订了亲,交换了庚帖请示过祖宗,算是定了下来。若是这门亲事黄了,有伤茹茹的名声。况且茹茹心里只有这臭小子,为了他寻死觅活。真要退了亲,他担心茹茹钻牛角尖。

    朝堂之上不能随意说话,马大人光着急没办法。大冷的天急得出了一额头的汗,旁边的定伯侯见了悄悄扯了扯他的衣襟,示意他不要慌乱。

    关心则乱,这马大人是正三品的宗人府丞,什么样的风浪没见过?可事情临到自己家人头上,他就失去了平日里的冷静淡定和思考力。

    他稍微平静了一下,耳边传来韩晹说话的声音。

    “圣人云:齐家治国平天下!可见首先要把家治理好才能报国,如何才能治理好家,理应找个贤妻。

    学生听闻马大人家的姑娘才高八斗学富五车,只因祖父想要选个科举出身的孙女婿,所以迟迟没有婚配。学生寒窗苦读十载,只想把浑身的本事使出来为民为国。可家未成如何能全身心的立业?思量一番,学生决定求娶马姑娘为妻。

    家有贤妻男人不遭横事,有古语为证。所以说学生全力以赴想要考中状元,真是为了马姑娘,却又不完全是为了马姑娘!这些都是学生的心里话,请皇上明鉴。”

    皇上闻听又问道:“这京都有才贤惠的姑娘比比皆是,你怎么唯独相中马府的姑娘了?倘若马老爱卿不提高中状元的要求,你就不会全力以赴参加大考了?还说不是蔑视朝廷?”

    “皇上容禀,学生和马姑娘有渊源!”韩晹赶忙回着。

    马大人闻听脸上有些不自在,这青年男女成亲之前就有关联,可不是什么光彩的事情。他马家是书香门第,从祖上到现在一直从严治家,何曾出过什么丑闻?这个混蛋小子到底要说什么?

    “哦?朕倒要听听是何渊源。”皇上多了几分兴趣,其他臣子也都洗耳恭听。透过韩晹方才那番话,众人已然察觉出他才思敏捷,难怪点魁楼比试能夺魁。众人不敢再小觑,都在心里暗暗合计,他会怎么回答。

    “回禀皇上,学生跟马姑娘的偶遇应该是上天注定的。”韩晹面带微笑回忆着,“学生做了一篇文章自以为很好,便兴冲冲拿到张恩师府上去请教。不想那日风大吹飞了纸张,恰好就被马府的马匹践踏,继而飞入马姑娘坐的马车里。当时马姑娘并未露面,只对学生的文章指点了两句便离去。

    那两句却如醍醐灌顶,让学生认识到自身的不足。后来学生把文章拿到张恩师府上,恩师所言竟与马姑娘不谋而合。如此可见,马姑娘的才学在学生之上。

    后来学生出外游学一年,走了天朝十二个州、二十个县,见识了各种不同民风民俗,拜访了多位贤人。在此期间,学生也遇见不少奇女子,可再无一人能及得上马姑娘才思敏捷。

    等回到京都,学生听说马姑娘尚未婚配,便动了求娶的念头。学生以为,若能得马姑娘为妻,时常探讨学问,闲时吟诗下棋,人生一大幸事也。

    即便是马老太爷不提高中状元的要求,学生也会奋力争取。才学落在媳妇儿下风,如何成为大丈夫?学生的父亲不过是个七品芝麻官,本身又是家里的庶子,当时斗胆去马府提亲就有不少人暗自讥讽,说什么癞蛤蟆想吃天鹅肉之类的话。用何堵住悠悠众口?唯有用真才实学证明自己!”

    “进了前三甲也不一定能成为状元,若是你被朕钦点成了榜眼、探花又该如何?”皇上盯着他问道。

    韩晹郑重其事的给皇上磕了一个头回道:“宁为龙头不做凤尾!学生才不如人不敢有丝毫抱怨不甘,只求皇上准许学生三年后再考。至于马姑娘,若是想要退婚学生不阻拦;倘若她愿意等,学生必定穿着状元喜袍前去迎娶,一辈子不负她的厚爱!”

    有史以来,还没有大考上榜的举子重考的记载,何况是进了前三甲的人?众人听了韩晹这番话都面露惊讶之色,子虚闻听暗暗点头。难怪马大人肯把姑娘下嫁,这韩晹还是个人物。外表沉闷老实,骨子里却带着狂妄固执和不服输的倔劲。

    男人就该如此,方能成就一番伟业。外面盛传他是个攀附权贵,喜欢美色,带着几分才气的浪荡公子哥。如今看来不过是众人只看事情表面,还喜欢在男女之事上做文章,传得多了就越发离谱。

    “马大人!”片刻,皇上才唤道。

    马宝亮赶忙出列,心里有些忐忑不安,不知道皇上招呼自个是福是祸。

    “臣在。”他出班跪下。

    “你选了个好女婿啊。”皇上突然笑了,“你们翁婿都起来吧。”

    这是什么意思?马大人瞧了韩晹一眼,却见他喜出望外伏地谢恩,立即也明白了赶忙跟着谢恩。

    皇上承认了韩晹是马府的姑爷,不就是钦点状元郎的意思吗?旁边的睿王爷笑着说道:“皇上,今科的状元郎年方十四,可是近三十年来年纪最小的一个。少年智则国智,少年富则国富,少年强则国强,少年独立则国独立,少年自由则国自由,少年进步则国进步,少年胜于四洲,则国胜于四洲,少年雄于千山万壑,则国雄于千山万壑。这是我天朝国富民强的吉兆,是皇上英明治国的结果啊!”

    “这不是状元郎做得《少年说》吗?没想到皇兄也略知一二。”皇上闻听面带赞许之色的说着。

    当时在点魁楼,韩晹一篇《少年说》横空出世,立即似一股龙卷风席卷了整个京都。不出三天的功夫,这篇文章街知巷闻,连在宫里的皇上都知晓。

    命人背写下来,皇上细细读过激动地半晌无语。好一个故今日之责任,不在他人,而全在我少年;好一个美哉,我天朝少年,与天不老!壮哉,我天朝少年,与朝无疆!胸有大丘壑者,才能有如此见地。皇上开始怀疑这文章出自一个十四岁的青年之手。

    从那个时候开始,皇上便派人调查韩晹的一举一动,几乎把他小时候尿炕都查了个一清二楚。

    上次在点魁楼巧遇,皇上更是见识了他的鬼才,心中大为赞赏。回宫之后再翻出他大考时做的文章,觉得字字珠玑,见解独到文笔成熟。

    他在皇上新颁布的兵役法的基础上又提出新建议,例如边关换防制度,地方总督三年一流换的制度等等,极大程度上提高了军队整体的作战能力,更有效的遏制了地方总督佣兵自封的趋势。

    皇上正在发愁地方军队不好管理,难免有将在外军令有所不受的困扰。而且那些总督在一个地方待久了,一个个像土皇帝,弄得地方官员都要看他们的脸色行事,倒对朝廷的指令推三阻四。若是照着此法执行,这些困扰便迎刃而解。这个韩晹倒是很有想法,皇上获此良臣心中高兴。

    不过韩晹到底是年轻,皇上唯恐委以重任他不能承担,这才在大殿之上施加压力。皇上见他不仅临危不乱,反而显出傲骨,这才决定点他为状元。

    “《少年说》在京都,不,在整个天朝无人不知晓。特别是读书人,简直是倒背如流。”睿王爷对韩晹倒是毫不掩饰的喜欢,他是有意让明月嫁给他,可惜人家认定了马姑娘还订了亲。

    明月一日大过一日,心思也渐渐重起来。她整日毫不掩饰的追着逸浚,让睿王爷恼火又没办法。他想着赶紧给明月找个婆家,也省得他操心惦记。

    他知道自个女儿的性子,必须要找个门槛稍低一些的婆家,不过人却要出类拔萃。他有心在今年的三甲里挑个合适的人选,可惜韩晹订了亲,那个陈凌轩也有了未婚妻。

    只剩下一个孔得圣,看他五大三粗的模样就不讨喜,况且他家的门槛太低,简直是没有门槛。睿王爷怎么可能相中他!而且这孔得圣已经二十,比明月大了六岁,按照老话迷信的说法容易犯六冲,恐夫妻感情不合。

    “今年的三甲都是年轻有为的青年,朕倍感欣慰。”皇上听了睿王爷的话点头回着,“孔得圣,你也别白白跪了这么久,朕给你寻一门好亲事。”

    这孔得圣正在心里叫苦,偏生他跪得时间最长却无人搭理。难不成他又粗又长,皇上没瞧见不成?

    眼下听见皇上的话,他吓了一跳。这倒好,不理睬是不理睬,一提及就说亲事。

    “朕知道你是个大孝子,因为母亲多病家境贫寒一直没有娶妻。”皇上笑呵呵的说着,“人家姑娘多是嫌弃你负担重家里穷,如今朕钦点你为今科的探花,娶个郡主回去也使得!”

    “谢皇上恩典!”孔得圣位居第三名,他却心服口服,自认韩晹、陈凌轩二人的才华在自己之上。

    不过皇上说得亲事是怎么回事?这么还提及郡主二字?旁边的睿王爷闻言心下一沉,刚想要说话,就听见皇上喊自己。

    “皇兄,别看孔得圣出身不高,人品才华却不凡。这门亲事是朕做主,你回去告诉明月,安心在府里待嫁,就不必进宫特意谢恩了。”皇上不给他反驳的机会,直接就一锤定音。话里的意思睿王爷完全能够领会,他只好苦着一张脸应下。

    明月断然不会愿意嫁给孔得圣,听见这个消息还不作翻天。皇上暗示他把明月软禁在王府,别让她进宫闹腾。可明月的性子岂是软禁就能服软的?她进不了宫,皇上倒是眼前清净了,可他怎么受得了?

    不过皇上金口玉言,说出去的话必定算数。睿王爷心中为难不愿意,却也不敢违抗。他瞟了一眼笑呵呵的孔得圣,怎么看怎么觉得他配不上自个的宝贝女儿,心里越发的不舒坦起来。

    旁边站立的陈凌轩见到眼前的情形心中更是不自在,明明他表现的挺好,怎么到最后反而被冷落起来?韩晹先撇开外,就连孔得圣都被皇上看中赐婚,他这个第二名反不如第三名风光了。

    他哪里能揣度到皇上的用意,皇上见他事事出头冒尖,有意挫挫他的锐气,想要好好锤炼锤炼他。

    倘若能让他收收锋芒,处事再内敛一些,不失为一个人才,往后必定会成为朝廷的栋梁。皇上知人善用,心里早就有了打算。

    皇上钦点的结果已出,内侍拟了圣旨宣读,三人跪地听封谢恩。皇上又分别有赏赐,韩晹的自然最丰厚,其他二人倒是一样规格。

    等到钦点完事,皇上便宣布退朝。睿王爷没有心思与状元郎等人寒暄,急匆匆出了宫门回王府。一路之上他都在心里盘算,赐婚的事情该如何跟明月开口为好。那丫头被惯坏了,稍有不顺心就哭闹摔东西,还不吃饭把自个关在房间里。女人一哭二闹三上吊的戏码她都擅长,让睿王爷头疼。