第二天天刚亮宜宣就起床，他见繁星使不上力气的模样便让她躺着。

    “你放心，刚成亲那会儿天天搂着你还不是生憋了一个多月？”他亲了一下繁星的脸颊，俯在她耳边轻语着，“乖乖等我回来，嗯！”说罢不舍的把她搂在怀里温存了一阵。

    他见天不早百般无奈的出去，先去跟老太君和侯夫人辞行。繁星支撑着起来，派人把小城子喊了进来。她少不得吩咐小城子几句，无非是好生照顾二爷，路上注意安全之类的话。最后把两个包袱交给他，命他出去了。

    宜宣跟祖母、母亲等人辞行，带着小城子骑上千里马往通州去了。一路之上日夜兼程，只想着早些回来。

    他走得第一天晚上繁星便失了眠，一个人躺在床上就是睡不着。桂园在外间上夜，听见她来回翻身便进来。

    “奶奶是不是睡不着？奴婢去热些牛奶，再点上檀香吧。”桂园轻声说着。

    繁星摇摇头，回道：“你过来陪我说说话。”说完把被子揭开，示意她躺过去。

    “奶奶不用惦记二爷，他常出门在外哪一次不是平平安安？小城子又是个机灵的，这一趟保管顺利。”她知道繁星在担心二爷，“奶奶只管安心吃睡，省得二爷回来心疼！二爷走的时候对奴婢是千叮咛万嘱咐，若是奶奶少了一根头发奴婢就得受罚。为了奴婢，奶奶也要好好的！”

    “他一向嘴冷心热，你放心。”繁星才不相信宜宣会罚桂园。

    桂园闻言却说道：“二爷对奶奶是嘴热心也热，对旁人就是冷面神一个。嫁了凌雁，撵了醉雪，哪一次心慈手软了？”

    这醉雪是临风居的二等丫头，平日里不言语不抢风头繁星倒不甚注意。可上次出了画扇楼事件，二太太那边立马就得了信，分明是临风居里有眼线。

    宜宣插手查出是这个醉雪搞的鬼，便寻了个由子把她撵了出去。众丫头不知情，只道宜宣不讲情面，唯有对二奶奶才有笑模样。

    繁星刚嫁过来，临风居的丫头、婆子见她不笑不说话好脾气便有些懈怠。后来繁星得了老太君的青眼，又不声不响的压制住梁姨娘，打发了凌雁，众人才知道这位主子不好糊弄。再后来见到宜宣独宠她，只要是二奶奶说得到了二爷跟前都不打驳回，就越发的不敢小觑疏忽。

    眼下临风居原来的丫头、婆子，见到繁星比见到宜宣还要恭敬。她们都看清楚眼前的形势，溜须好了二奶奶即便是犯了错也有回转的余地！繁星跟前的丫头也跟着风光起来，好在她们都不是得势便猖狂的小人。

    “你和青玉都是我带过来的丫头，自然跟她们不同。你放心，原来我就曾说过，只要你们不做背叛主子的事，我都能谅解！”繁星轻声说着，“青玉和绿萼跟我在田庄上吃过苦，你虽是祖母赏的，可自打跟了我便心里只有我。侯府三房同住上有老太君、公婆、婶婆，同辈妯娌、小姑子、小叔子一大堆，哪一个不是揣着十二个心眼子？若是没有你们，我不知道要怎么办才好。

    二爷虽然满心维护，可毕竟内院是女人们的天下，有些事他插不上手。在这深宅大院，光靠夫君的宠爱是远远不够的，想要站稳脚跟还要八面玲珑才行。嫁过来快小半年，这二房、三房可是老实的？你虽不言语心里却不糊涂，后院的也不本分！

    眼下临风居几乎是咱们的人，可也不能排除有旁人的心腹。这上房和书房你们要守住，万不可让人趁虚而入。只要咱们内部不出乱子，她们在外面折腾不过是白忙活。青玉脾气虽然火爆，心眼却不坏也没什么心机。她说话冲偶尔委屈你，这我心里都清楚。”

    “奶奶不必说，奴婢都知道。”桂园听罢心潮澎湃，却只说出这一句来。

    繁星主仆二人聊到下半夜，最后迷迷糊糊睡着，等到第二天起来都顶着黑眼圈。青玉进来见状就抱怨桂园，说她不会侍候。

    桂园也不分辨就由着她发牢骚，还趁着她不注意朝着繁星吐了一下舌头。繁星第一次见到桂园这般童心未泯的模样，再见青玉像个老太太一般啰嗦，忍不住跟桂园比划轻笑起来。

    “二爷临走时怎么嘱咐咱们的？不过一天奶奶便憔悴了，等二爷回来看你怎么交代！今个儿晚上我来上夜，可不敢再劳动你……”青玉突然一扭身，见到二人正比手画脚根本就没听她说话，顿时气恼了。

    “好啊，奶奶跟她一起欺负人！”青玉恼了嚷起来，“奴婢知道自个像个啰嗦的老太太，可这都是为了谁？”

    “得，我们错了。”繁星听了笑着拉住她的手，“好不容易二爷出门不在家，我拉着她说了半宿的话。咱们也好久没一起说悄悄话了，今晚上就让奶奶我搂着你说话，省得你吃醋！嗯？”说罢轻佻的摸了她的下巴一把。

    “奶奶好不正经！变着法的亏奴婢。”她跺着脚撅起嘴巴。

    “这一大早的怎么了？”绿萼打外面进来，“大老远就听见屋子里热闹。”

    青玉见她进来，跑到她跟前告状，绿萼听了却笑着说道：“原来是你见奶奶和桂园亲近吃醋了！奶奶不是说今晚上宠你吗？你还想怎么样？”

    青玉见绿萼也打趣自己，气得直扭腚，“你们都当我小心眼耍脾气，我还不是看奶奶……算了，不说也罢！”一时间，屋子里众人都笑起来。

    “好了，别闹了。”繁星笑了一阵说道，“快点收拾，去看看菲虹和逸浚醒了没有。快到进宫的时辰，别让侯爷等着。”她知道青玉想插科打诨搞气氛，免得自己情绪低落。青玉虽然时常看桂园不顺眼，不过却不记仇不小心眼。

    宜宣不在的日子一切似乎都变了味道，繁星照旧请安、看书，做些点心送到黄师傅那边去。过晌晚暇过来了，她们在一处说话打毛衣。可是她的心空落落，总是不能集中精神。

    “二嫂在惦记二哥？”晚暇见了轻声说道，“二哥长年累月在外面跑，也就成亲这小半年消停下来。你不用担心，太太、老太君都习以为常了。”

    “孟阔去胡州的时候我劝过你，眼下才明白这种滋味，旁人终是劝了皮劝不得囊。你也不用再说，你二哥一刻不回来，我这心就一刻不能安宁。”她叹口气回着，抬眼瞧了晚暇一眼随即笑了，“还劝我，你瞧瞧该减针的地方还一个劲往下织，难不成让孟阔当连身的裙子穿？”

    晚暇这才低头细看手里的毛衣，不由得羞红了脸说道：“二嫂浑说什么，谁说是织给他的了？”

    “少嘴硬！到时候我看你装不装进嫁妆里！”繁星打趣的说着，笑意却抵不到眼底。她心里终是惦记宜宣，不知道他在外面可吃饱，可睡好，一路之上可顺顺当当。

    这样魂不守舍的过了几日，突然接到了马府送来的帖子。原来是马茹茹邀请繁星去府上赏花，七月正是栀子花开的时节。

    反正闲着也是闲着，繁星便应承下。第二天回过侯夫人，获了准许便带着丫头去了。马茹茹请得人不多，都是能谈得来的闺中密友。

    常言道：物以类聚，人以群分。能跟马茹茹成为闺蜜的性子品行岂能差了？不过她们几人大都成亲嫁人，还有一个已经生了小孩，唯有茹茹待字闺中。

    看情形听言语，她们时常在一起聚会，不过繁星却是第一次参与。

    五个人坐在四面通风的亭子里，一壶清茶，石桌上放着古琴、笔墨纸砚等物。不远处是一片栀子花，通常栀子花呈白色，可眼下繁星见到的花朵却是红艳锦簇，味道清香酷似梅花。

    她笑着说道：“《花镜》上说：‘昔孟旭七月宴芳林园，赏红枝子花，清香如梅，今日罕见其种。’原本以为不过是书上杜撰，没想到果然有红栀子花！”

    “你也读过那本书？”旁边一直淡淡的王氏眼睛一亮，她是九门提督的大儿媳妇，当今圣上的表兄弟媳妇。祖父是先皇时期的太傅，眼下父亲是兵部尚书，家世显赫清高孤傲，自然是不把一般人看在眼里。

    她跟马茹茹是打小的闺中密友，听过繁星这个人见面却是头一回。她本在心里埋怨茹茹，本是姐妹聚会为何要把繁星邀来。眼下听见繁星张口便立即有了好感，那《花镜》虽不是什么晦涩难懂的奇书，可很少有人喜欢看。

    如今她听见繁星提及来了兴致，跟繁星聊了起来。这一聊越发觉得繁星谈吐不俗思维敏捷，难怪茹茹整日的把她挂在嘴上。

    “我们姐妹厚着脸皮结了个诗社，这次就以栀子花为题各为一首。”茹茹浅笑着说道。

    繁星闻言笑着回道：“没有灵感，我就抚琴一曲给姐妹们助兴。”

    众人听了也不强求，繁星便净手命丫头焚香，略微想了一下突然想起何炅的那首《栀子花开》。

    那首歌曲调轻快中带着告别青春的些许无奈，若是把节奏放慢半拍用古琴弹出来，应该会有别样的味道。

    她素手调琴缓缓弹奏来，茹茹听了不免侧目。茹茹素知她在诗词上颇有造诣，没想到还弹得一手的好琴。这首曲子如春天里烟雨蒙蒙的天气，带着诗情画意却又让人心生轻愁。

    茹茹似乎被这曲子牵动了心弦，双眼迷蒙片刻方怔过神来。她眉头微蹙，提起笔来一气呵成。

    最后一个琴音流泻盘旋，众人也陆续撂笔。繁星瞧见王氏写得诗词轻声念起来，“千枝缀玉染烟霞，一抹馨香偎小丫。几缕清风羞怯怯，娇颜半掩抱琵琶。好诗！好个羞怯怯，娇颜半掩！”

    王氏并无半点得意之色，回道：“我要瞧了茹茹的才行！”说罢把茹茹写得诗拿过去念。

    “幽径往何寻，小园栀子阴。馨香满怀袖，洁白映衣襟。我欲邀花舞，意还恐夜深。相期无片语，空待玉人心。”

    茹茹被琴声牵动心事写下这首诗，眼下被王氏拿去当众念不由得有些害羞。她忙过去抢，红着脸说道：“这首做的不应景，魁首当属姐姐。”

    “怎么不应景？我瞧着倒是妹妹心事的写照呢。”她轻笑起来，故意把诗稿举起来逗弄着她，“咱们姐妹里只有你还未嫁人，我看你这是动了春心了！”

    “姐姐！”茹茹顿时窘得想要找个地缝钻进去，抢过诗稿撕得粉碎。

    见到一贯大方得体的茹茹这般小女儿模样，繁星笑着说道：“丹唇外朗，皓齿内鲜，明眸善睐，靥辅承权。茹茹这一笑倒有了几分颠倒众生的颜色！”

    “好啊，今个儿你们是串通好的过来拿我取笑！”茹茹难得吃瘪一次，跺着脚似嗔似羞平添一段风流。

    亭子里响起浅浅时断时续的笑声，却是平日里少见。

    几个人又说笑了一阵，马夫人留饭，吃罢众人陆续告辞。茹茹知道宜宣不在京都，便不放繁星回去。

    繁星便留下来，二人关上门说起体己话来。

    “你到了适婚的年纪，怎不见府上把你的婚事定下来？”她喝了一口茶问着。

    “眼下这里没有旁人我也不瞒着你。”茹茹闻言轻声回着，“一来是祖父要求太高，二来是我有重孝在身，即便是订婚也要两年之后过门。谁家娶了媳妇不盼着抱孙子？这两年人家未必愿意等，就是愿意，我还不愿意！等我十七过门，他指不定纳了几个妾室生了几个孩子呢！

    我知道男人三妻四妾是极其正常的事情，女人就该心甘情愿的接受，作为正室更要表现的大度贤惠。别说是我，就是永乐公主还不是准许驸马纳妾？愿得一人心，白首不相离的梦我不会做，可是我也有底线。女人，他可以随便有，可孩子却不行！我见太多了同父异母兄弟明争暗斗反目成仇的例子，我不会让我的孩子陷入那样的境地。”