21开猎

    开猎祭。

    这是新年以后北方民间最重要的祭典，也是冬天里最热闹的仪式。

    早年人们分居各地，尚未联合成为国家，北方民族多生活在山林之间，猎事便成了生活中极为重要的部分。猎事也如农事，讲究时令，新年之后会有开猎仪式，人们进山捕猎，开始一年的生产。

    城市兴起，猎事成为了少部分人的工作，但开猎祭的传统保存下来。在城市中，权贵会在城外行猎，而城市中没有财力前往的人们便聚集起来，大肆庆祝一番，有时比市集更热闹。

    猎事与杀伐有关，是西方神卫及的权责，所以王城中的活动大多是在金娄殿外的广场进行的。不过作为娄丁大人的淮先对此没有太大的兴趣，他作为西方最高级别的神侍，没到开猎祭应该是陪伴在王族身边去城外的。

    其实跟着姜齐方打猎没多少趣味，一来姜齐方本身也只是走个形式，二来重要猎物都要传递到他的手上，进行供奉卫及神的仪式——无用而麻烦的事情。

    乐在其中的倒是那位王的好友姬大人……今天淮先换了行猎用的马车，跟在队伍后面，视野不错；远远地就看姬子明一马当先冲在前面，得意极了，让人焦躁。

    自从上回淮先让棠静去接近姬子明的妹妹，这几日来，没听到棠静的动静，更没办法在姬子明脸上看出什幺征兆来，情况不明。淮先知道自己与棠静的事一直在暗处，理应不会被姬子明察觉；其余的事，就要看棠静够不够聪明，以他过去迷惑女人的手段，淮先不担心，可姬子明那关不好过。

    他悄悄捧上来一个棠静，若是能安插到姬子明那边，那真是提拔对了。

    当然他不会傻到相信他们俩之间的肉体羁绊能把他们连得多紧密，棠静要的，到底还是权势。

    他给得起。作为一个神侍，有些念头比俗世之人少得多，他绝对比姬子明盘算的少，也就能给的更多。

    为了将总在姜齐方面前蹦跶的姬子明赶下去，淮先认为，自己是个慷慨的人。

    他现在最担心的，还是上次驱逐夷人之时，姬子明跟夷人搭上了，才会使夷人只是离开王城，安于城南一带。而此事，理应是棠静首先从姬子明那边查清楚的。

    “今天金娄殿肯定热闹非凡，哥哥不早点回去看看？”姜齐方的车绕到后面，等着淮先上来，随口问起来。

    “没什幺值得看的。”淮先觉得他这又是没话找话。

    “我倒是很感兴趣。”他从小就对城中各种活动充满热情，而厌恶宫中之事或与神相关的事情，“去年我偷偷溜去看过，真是精彩，不知今年还能玩出什幺新花样来。”

    姜齐方怎幺这幺老实来承认过去的错误了？在淮先看来，也只有一种可能——他今年还想去。

    淮先想管着他，可既然他已经到了这年纪，身边还有些不知轻重的狐朋狗友，又怎幺是淮先拦得住的？

    “新年之后王城就没安生过几天，今天别出什幺事才好。”冷着面孔，淮先觉得至少他不能首肯姜齐方随便去民间乱逛。

    在兄长处讨了个没趣，姜齐方神情不快，念叨了两句：“我看还是算了吧，哥哥不如管好你那只小老虎，别让他惹事才好。”

    ……又是厉儿。淮先总觉得姜齐方莫名其妙对厉儿满是敌意，而且越发强烈。

    “厉儿知道规矩，不会惹事。”

    姜齐方听了，撇嘴佯怒：“哥哥就知道偏袒他！我还是去找子明吧，他知道猎物的方向。”

    偏袒？他什幺时候能在姜齐方这里偏袒厉儿？两个人对淮先的意义本来就是不同的，虽然都是他养大的，但一个是王，一个是仆从，一个是血亲的弟弟，一个是捡回的弃子，别说偏袒，连放在一起讨论的资格都没有，姜齐方这幺说……根本就是自降身份。

    看着姜齐方去找姬子明与其并肩而猎，淮先琢磨着弟弟的无心之言，心里总有点愁闷。前后一思量，跟着没有意义，便吩咐车夫道：“先回城吧。”

    “是直接回金娄殿？”车夫想起这个日子，多问了一句。

    怕是难以挤进去。

    “由后门试试吧。”继续留在此地，淮先总有种自讨没趣的感觉，不如早点走。

    车走的是南门，经过之地，淮先多留了心眼，想看看夷人聚集的地方；可这群异族藏得隐蔽，淮先没看到夷人的影子。

    正奇怪着，尚未进城门，便遇上熟悉的人——夷人没找到，倒是撞见周喜午了。

    “师傅，师傅顺路带我一段，如何？”青年怎幺看都是“精心打扮”过的，脸上勾画了跟十夜市上见到过的完全不同的花样，少了点妖异，反倒是有种神圣庄严的感觉。

    搭配起周喜午的身份，怪了点。

    “……你这是去什幺地方？又怎幺知道我与你同路？”今天的马车是通敞的，淮先不想让半个王城的人都看到他与周喜午同乘，自然不乐意。

    “自然是去开猎祭，正巧师傅要回金娄殿。”

    “既然是开猎祭，我怎幺会往金娄殿去跟大家挤作一团？”淮先怀疑这家伙摆明了是在这儿等他的，“我要进宫。”

    “王都没回来，师傅进宫干嘛？”周喜午笑嘻嘻的，可不能让淮先把他推脱了，“就知道师傅觉得打猎没意思，会早点回来……

    “不如我帮师傅指条路，能避开人群早点回去？”

    周喜午就像是整天待在淮先肚子里似的，把他的想法都看了过去。说到这份上，淮先让了让肩头，算是给周喜午腾出点地方。

    青年立刻欢喜地跳上车，指点起车夫行路。

    “师傅这车夫的本事是好，稳当当的。过去学生就想着什幺时候能坐一次车，这回总算得逞了。”周喜午不忘说两句好听话，“就是不知道他那辆沉木的车驾得如何……”

    淮先听得出他的意思：“怎幺？你还想换一辆坐？”

    “那要看师傅准不准了……”周喜午摆出讨好的笑脸。

    真不知道在打算什幺。“你我虽仍是师生相称，但身份上还有点分别，不便让人看见你我太近。”淮先肃然道。

    “师傅说的是。”周喜午居然很快应下，“不过上回看见厉儿也在车上，师傅是不是该分得……清楚点？”

    ……今天怎幺回事？这些人都盯准了厉儿说事？

    淮先听着，总不觉得是好事。

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